Мальчик как раз закончил с очередной стопкой газет, когда в Библиотеку ворвался Рональд Уизли. Он возбужденно осмотрелся, кого-то выискивая, а потом рванул прямо к Гермионе и Гарри.

— Я тебя искал, — громче, чем надо прогудел он, плюхаясь на стул напротив девочки. — Вечно ты в Библиотеке торчишь.

— Тише, Рон, — шикнула на рыжего Грейнджер. — Ты тут не один и это не гостиная Гриффиндора. Мадам Пинс будет ругаться.

— Привет, дружище! — лишь немного понизив голос, поздоровался Рон с Поттером. — И ты тоже тут? Что вы все нашли в этом складе пыли? Отличная погода! Можно прогуляться. К Хагриду сходить. Или попробовать полетать, если Хуч позволит взять метлы. Зачем сидеть здесь даже в пятницу?

— Профессор Хуч, Рон! Если ты не собираешься учиться, то это не означает, что и другие не должны, — вздернув нос, заявила Гермиона. — Иди и летай. Но потом не подходи ко мне с просьбой списать!

— Злая ты, — обиделся рыжик. — А я хотел тебя кое-куда позвать.

Последнюю фразу он произнес шепотом, перегнувшись через стол.

— Куда это? — сделав вид, что ей это неинтересно, спросила девочка.

— Фред и Джордж ходили вчера в коридор на третьем этаже и сказали, что кое-что там видели, — продолжил шептать Рон. — Там люк! Представляешь, Гарри? И все учителя помалкивают об этом. Похоже, там что-то спрятано. Что-то очень секретное.

— Наверняка то, что Хагрид забрал тогда из Гринготтса, — тихо подхватила Гермиона. — Но… Что с того?

— Мы с Симусом хотели посмотреть, что именно там спрятано, — признался Уизли. — Это ведь так интересно! Пойдешь с нами, мы отправимся ночью, в полночь?

— Вы с ума сошли? — возмутилась Грейнджер. — Вы собираетесь нарушить правила?

Рон фыркнул и глянул на Поттера.

— А ты, Гарри? Пойдешь?

— Мне это совершенно неинтересно, — спокойно ответил Гарри. — Ну, люк. Ну, тайник. В Хогвартсе полно тайных мест. Этому замку тысяча лет. Мне неинтересно идти куда-то ночью, чтобы посмотреть на очередной секрет школы. Тем более, всем нам обещали что-то опасное в том коридоре.

— Струсил! — усмехнулся Рон с превосходством. — И какой ты после этого герой магического мира?

— Ну… сам я себя таковым не называл, — напомнил Поттер. — Но если уж на то пошло, то герои, которые без оглядки всюду суют свой нос, долго не живут. А раз героям безголовость свойственна, то я предпочту не быть одним из них. Считай меня не героем, а трусишкой и заучкой.

«И я еще напомню тебе этот разговор на твоих похоронах», — про себя добавил Поттер, который привык быть осторожным много лет назад.

* * *

Почти неделю Альбус наблюдал за Гарри Поттером, то и дело появляясь в коридорах или Библиотеке под мощными дезиллюминационными чарами или расспрашивая портреты. И чем дольше наблюдал, тем меньше ему нравилось то, что директор видел.