– Спокойно, Эстос! Я понимаю, но эмоциями делу не поможешь.

– Верно, – я вдохнул и выдохнул, – прости, просто это весьма болезненная тема.

– Хорошо. Чем я могу помочь? У меня немало опыта, но, увы, я не выдающийся маг или воин, даже в моей стезе алхимика есть те, кто куда талантливее меня.

– Но у тебя много друзей и знакомых, учитель. Тех, кто уже вышел на покой и отложил меч на полку, но этот самый меч у них всё ещё есть. Плеть в начале своего становления была крайне уязвима. В неё на тот момент вложили уже массу ресурсов, но стала почти необоримой она, лишь вобрав в себя павших кель’дораев. А ещё есть орки, с которыми можно договориться. Я знаю их обычаи, мотивы, с кем из вождей и кланов можно иметь дело, а с кем нет. Довеском к оркам пойдут огры — это глупые существа, но очень сильные и верные. Есть таурены, есть дворфы Чёрного Железа, наг леди Вайши тоже можно пробудить раньше. Я уже направил одно из королевств людей по нужному пути и захватил власть в Элдре'Таласе — городе ещё той, древней Империи ночных эльфов, который до сих пор населяют те самые высокорожденные, из рядов которых вышли наши предки. Но я по-прежнему не уверен, что этого будет достаточно. Кель'Таласу нужна своя армия, многочисленная и обученная сражаться с нежитью и демонами. Но Анестериан и его придворные не станут меня слушать, даже если я предъявлю им живого натрезима и заставлю изложить планы вторжения Легиона. Армию необходимо готовить именно нам. Собрав тех, кто поймут и поверит, а потом смогут найти и привести других, что готовы будут учиться. У нас есть почти сотня лет. За это время можно подготовить тысячи, десятки тысяч бойцов. Вопрос лишь в мотивации и усердии. И тут потребуется помощь старых ветеранов — тех, кто знает, что искать в молодёжи, тех, кто пользуется авторитетом, тех, кто понимает, ради чего всё это и каковы риски.

– Довольно сырой план, – покачал головой алхимик, – но в нашей ситуации вряд ли у кого-то есть лучший. Дай мне месяц — я соберу старых друзей, и ты поведаешь им всё то, что поведал мне. А дальше… бой план покажет, как говаривали наши отцы, сгоняя троллей с понравившихся нам мест.

– Спасибо, – на душе стало легче. Теперь, даже если со мной что-то случится, у моих сородичей будет шанс.

– Тебе не нужно меня благодарить. Ну а пока… полагаю, тебе нужно будет заглянуть домой.

– Да, – я прикрыл глаза. Впереди предстояло ещё множество разговоров, и обещали они быть едва ли не более трудными, чем этот.

Глава 17

Глава 17

– Здравствуй, мама, – тихо выдохнул я, когда дверь родительского дома открылась на мой стук.