— В общем, каждый раз, когда он отправлял меня на землю, я поднимался и вставал в стойку вновь. И так до тех пор, пока Мастер Пиандао…

— Не решил, что с тобой проще согласиться и начать учить, чем потом куда-то прятать тело… — продолжила эта стервочка, довольно усмехаясь.

— Примерно как-то так, — тут мы наконец-то дошли до ворот, и я постучал, отбивая несложный мотивчик.

Тем не менее, по этому мотивчику старина Фат узнает, что пришёл кто-то свой, а не очередной проситель-ученик, которого можно полчасика-часик помариновать перед дверью. Кодовый стук подействовал — уже через две минуты дверь открылась, и за ней показалась знакомая физиономия вечного дворецкого. Я почувствовал, как мои губы расплываются в улыбке.

— Хм… Кого-то вы мне напоминаете, молодой человек, — прищурился воин.

— Старина Фат, не делай вид, что за год с небольшим моего отсутствия я так сильно изменился.

— Мастер Чан? — глаза мужика полезли на лоб. — О, что же мы стоим на пороге⁈ Проходите! И спутницу свою проводите! — нас чуть ли не втащили за ограду.

— Как вы тут? Как Пиандао?

— После вашего успеха ажиотаж вокруг мастера вновь возрос, что привело к целым толпам желающих поступить к нему на обучение, — Фат вздохнул. — В результате чего его характер стал ещё более несносным, а мне приходится отдуваться на спаррингах.

— То самое чувство, когда ты ощущаешь себя виноватым, хоть и понимаешь, что твоей вины здесь нет…

— О, ты хочешь сказать, что и тебе может быть стыдно? — поддела меня девушка.

— Не до такой степени виноватым, — поправил я своё прошлое заявление. Тем временем Фат привёл нас в дом учителя. Мы неспешно поднялись к кабинету, и Фат вежливо постучал.

— Пиандао, к вам посетитель! — провозгласил дворецкий.

— Как они мне все надоели, я же просил тебя никого не впускать! Спусти этого недоумка с лестницы!

— А мне он начинает нравиться, — заключила Азула.

— Простите, Мастер, но, боюсь, у меня это не получится, — за стеной послышались звуки тяжёлых шагов. Дверь стремительно распахнулась, и перед нами предстал раздражённый мечник. Тут он увидел меня, и…

— Чан, — произнесенное из его уст имя несло в себе столь многое… — Вижу, ты сильно изменился с момента нашей последней встречи. И прославился.

— Мастер, — уважительный поклон, — я делал лишь то, что считал нужным.

— Ну-ну, — скептическая усмешка. — О, а это, я полагаю, твоя девушка? Что же, должен признать, вкус у тебя отменный, — установилась зловещая тишина.

Наследная принцесса открывала и закрывала рот, пытаясь откусить хоть немного ставшего таким плотным воздуха, глаза словно бы засветились изнутри, и готов поспорить — будь тут где-то хотя бы небольшой источник огня, он бы сейчас бил трёхметровой струей синего пламени.