За время нашего отсутствия в городе ничего интересного не произошло — никаких подозрительных личностей, странных слухов, происшествий и прочего. Ну, насколько может обойтись без происшествий в портовом городе, но, право слово, информация о том, что какие-то вандалы разнесли прилавок торговца капустой из Ю Дао, была не сильно ценной. Тут такое едва ли не ежедневно случается — не отличающиеся умом и сообразительностью грузчики, просто поддатые граждане, да и конкуренты не дремлют. Вполне возможно, что продавца капусты «устранил» торговец гаолиньской репой. Звучит, конечно, нелепо, но после того, как уважаемый Лао Бейфонг обмолвился, какие суммы крутятся вокруг поставок любого продовольствия, тем паче в условиях военного времени… В общем, смеяться резко расхотелось, а вот задуматься о нецелевом использовании части военного флота для увеличения поставок на архипелаг, наоборот, захотелось. Н-да, что-то не о том я мыслю. Короче говоря, тот торговец ещё легко отделался, разгром лавки и порча товара — ещё мелочь. В этом мире (да и не только в этом, чего уж там) убивали и за суммы на порядок меньшие. Но местные разборки тем не менее не приближали нас к цели, сохранять постоянную бдительность долгое время тоже невозможно — или устанешь и проморгаешь атаку в самый неподходящий момент, или вообще с нарезки слетишь на почве паранойи. Гонять солдат и тренироваться самому? И так этим постоянно занимаемся — культ силы, прочно сидящий в самой основе Народа Огня, к тому располагает.

От нечего делать мы даже потрясли пресловутую Академию Магии Земли. Было это… грустно.

— М-да… — Азула с непередаваемой смесью презрения и отвращения на лице смотрела за «показательными выступлениями», организованными ректором сего, с позволения сказать, учебного заведения.

—… — Мэй просто многозначительно молчала с каменным выражением лица, но всем каким-то неведомым образом было понятно, что она по поводу таких «магов» думает.

— И… давно они занимаются? — в Зуко ещё теплилась надежда.

— Это наша старшая группа! — продолжал разливаться этот… делец от магии. — Опытные ученики, поднявшиеся на верхние ступени искусства управления землёй. Каждый из них совершенствуется минимум три года!

— Что скажете, генерал Айро? — в принципе, тут и так всё было понятно, но некое болезненное любопытство всё-таки требовало вердикта от человека опытного и много повидавшего.

— Хм-м-м, — боевой старец отхлебнул чая. Всё-таки мы, как «почтенные гости», расположились на уютном балкончике со всеми удобствами, откуда и наблюдали за тренировочной площадкой, так что недостатка в его любимом напитке у дядюшки венценосных отпрысков не наблюдалось, — крестьянин-маг из глухой деревни после недели в ополчении будет эффективнее. Но ногами они крутят красиво! — с видом эстета, наслаждающегося приятной глазу картиной, Айро вновь обратил свой взор на занимающуюся чуть в стороне группу девушек. Пожалуй, я с ним соглашусь. Пусть мешковатые традиционные «шаровары» и плотные куртки и скрывали всё самое интересное, но двигались ученицы действительно изящно… Вот только к нормальной магии все их телодвижения имели очень косвенное отношение. Нет, и так было ясно, что элиту мы тут не встретим, Тоф сему заведению характеристику дала ещё едва ли не в начале нашего с ней знакомства, и была эта характеристика не особо лестной, но… это Тоф. У неё вообще с лестными характеристиками проблема, и даже средненький армейский маг в её табели о рангах и способностях находится где-то между тараканом и уткомедведем, то есть или слабый и тупой, или неуклюжий и тупой. Но в тот раз она даже польстила этим, прости духи, «покорителям земли». Зато теперь я смог посмотреть, как выглядит средневековый фитнес-центр. Ни с чем другим у меня сие заведение не ассоциировалось. Просто фитнес-центр, косящий под элитное заведение с «крутыми военными инструкторами». Самое то для скучающих домохозяек и всяческих романтично настроенных детишек, желающих приобщиться к «всамделишному военному делу». На выходе получаем красивые танцульки да способ иметь «плоский животик», «рельефные мышцы» и прочий набор, что и предоставляют подобные заведения в моём первом мире. Довольно странно было видеть подобное в «фэнтези»-вселенной, хотя, если подумать, люди везде одинаковы, так почему бы чему-то такому не возникнуть в городе, где есть множество обеспеченных жителей, имеющих свободное время и не обременённых тяжёлым физическим трудом, а следовательно, нуждающихся в поддержании формы? Плюс извечные «понты» и желание как-то выделиться и козырнуть перед знакомыми представителями элиты чем-то эдаким… Старому Чану подобное было хорошо знакомо. В общем, ничто не ново под луной, всё тлен и так далее. Одно было ясно точно: даже умудрись Аанг каким-то чудом затесаться в эту богадельню, ничего путного он здесь не почерпнёт, более того, с высокой долей вероятности, его текущий уровень уже выше того, что тут могут дать. Увы, при всей своей идиотии, «нежном» возрасте и неопытности, Аватар вполне представляет, что ему действительно нужно, а что и даром не сдалось (а цены на «обучение» в этой академии, кстати, были на редкость кусачими), плюс интуитивное понимание магии за счёт прошлых инкарнаций… Так что можно даже не мечтать, что тут он «наберётся знаний», благодаря которым похерит свою магию земли, пока не переучится действовать по-нормальному, увы.