Короткая пауза и потом едва слышное:

– Есть.

И они стремительно разошлись в почти противоположных направлениях.

Брюл стремительно бежал по коридору. Он знал, что наставница Герды права, и времени осталось немного. Несколько раз мигал свет, но освещение тут же восстанавливалось. И каждый раз ему приходилось останавливаться, переживая жутковатые ощущения полного мрака. По счастью, каким-то чудом ему удавалось всякий раз остаться на ногах.

Вот и большой зал ангара. Увидев «Ласточку» Ковис испытал невольное облегчение. Хотя, казалось бы, что может случиться с ней, пока ангар цел. Он быстро пересёк пустое пространство и коснулся указательным пальцем замкового сенсора. Датчик мгновенно считал папиллярные линии. Едва заметно мигнул зелёный огонёк подтверждения. Корпус прорезала черта, крышка люка не спеша, опускалась.

На его уши обрушилась очередная порция скрежета, на этот раз очень громкая. Пол заходил ходуном. Брюл упал, больно ударившись лицом об опустившийся, словно трап, люк. Невольно выругался, вскочил превознемогая боль и замер от ужаса. Потолок ангара буквально вспучивался прямо на его глазах. По нему расходились трещины. Герметичность могла быть нарушена в любую секунду.

Пилот бросился внутрь, не останавливаясь, стукнул кулаком по кнопке закрытия люка, и устремился в кабину. Ещё не садясь, запустил с пульта активацию систем. Огоньки индикаторов перемигнулись.

Имплант активирован.

В кресло он опустился уже лишь тогда, когда в мозгу начали проявляться доклады готовности. Едва он успел закрепить себя ремнём, как в очередной раз отключилась гравитация, на этот раз уже окончательно.

Потом потолок над ним лопнул, словно вскрываемый огромным консервным ножом, и воздух с огромной силой устремился в разрыв. На короткое время в ангаре поднялась буря. Датчики «Ласточки» фиксировали стремящийся увлечь её мощный воздушный вихрь. Но корабль стоял непоколебимо, очевидно, удерживаемый местным аналогом причальной системы.

Потом всё кончилось, в ангаре царил полный вакуум. Стенки его продолжали сминаться, изгибаясь гармошкой. Брюл ощутил новое содрогание. В пространство оторвался огромный кусок обшивки.

Брюл дал слабый толчок гравиторами. Инстинктивно он ожидал какого-то сопротивления. Но корабль сразу же оторвался от пола. Горд был прав, когда сказал в своё время, что станцию строили вполне рациональные существа, а некоторые системы даже сейчас продолжали действовать.

Пилот развернул корабль, осторожно направляя его к пролому. Что бы миновать щель от него потребовалась полная концентрация. Теперь перед звездолётом был космос. Вот только, увы, не свободный. В пространстве кувыркались оторвавшиеся фрагменты конструкции. Экран локатора, вспыхнувший в мозгу Брюла, буквально почернел от тревожных сигналов. Опасно было как в поясе астероидов.