— Смерти нет! — воскликнул Угрюмый и повёл ветеранов в последний решительный бой.

В отблесках пожара, Верзила видел, как масса вражеского войска разворачивается в сторону левого фланга, одновременно уходя из зоны обстрела флотилии. Угрюмому предстояло сражаться с кратно превосходящими силами.

— Зарядить арбалеты! — скомандовал Верзила. — Баллисты готовь к залпу!

Когда волки отхлынули подальше от берега и полностью развернули строй к пограничникам, Верзила высоко поднял над головой арбалет:

— Катапульты, огонь!

Снаряды промелькнули в воздухе, обтёсанные каменюки с хрустом врезались в плотные ряды вражеской пехоты.

— Десант на берег! — Верзила властно махнул рукой вперёд.

Вёсла дружно ударили по воде. Дюжина мощных гребков заставила линию плотов и лодок ворчливо заскрежетать деревом о мокрую прибрежную гальку.

— Смерти нет! — воскликнул Верзила, первым выпрыгнув на вражеский берег.

— Смерти нет!!! — разнеслось гулким эхом над водами Хрустального озера.

И зашуршали скользкие голыши под ногами, словно штормовая волна ударила о линию прибоя.

Но необычная волна не скатилась обратно мутной пеной в глубокий холодный омут, волна, как неудержимое цунами, устремилась вглубь суши, к жаркому горнилу смертельной схватки.

Даже малосведущие в тактике дикзелы понимали, что, если они сейчас не помогут ветеранам, то, растерзав стариков, волки накинутся на оставшийся в стороне молодняк. Правда, у флотилии ещё оставалась позорная возможность спастись бегством, но тогда женщинам в крепости придётся принять бой одним. Они не успеют уйти: лес в огне, а все плавсредства увели зелёные.

Каждый дикзел знал, что, больше одного выстрела, вряд ли успеет сделать. Каждый понимал, что это будет его последний в этой жизни выстрел. Зелёные не умели драться в ближнем бою, против волков они были сущими ягнятами. Мечи волков пройдут сквозь толпу зелёных, как нож повара сквозь кусок нежной буженины. Это знали и волки, но не ожидали, что тщедушные цивилизованные задохлики рискнут кинуться, голой грудью, на отточенную сталь. Рабы, которым положено трепетать при слове— смерть, в едином порыве бросили тела на алтарь Шардов.

Атака зелёных явилась сюрпризом, для самоуверенных профессионалов. Тысяча арбалетных болтов ударила по спинам закованных в железо двуногих хищников. Не каждая смерть добралась до выбранной жертвы, но сотни и сотни пробили легированную сталь, ужом пробрались между железными пластинами доспехов, острыми жалами воткнулись в открытые участки нежной человеческой плоти.

Долгий протяжный вой огласил арену боя, рухнули наземь сотни поверженных профессионалов. Однако, вслед за их падением, словно хищные зубы, лязгнули мечи о металл доспехов, и развернулись последние шеренги врагов лицом к зелёным наглецам. Железной стеной двинулся строй волков на стадо глупого молодняка, дерзнувшего лягать копытами стаю свирепых хищников.