– Упрямец!

Потом вдруг улыбнулась, взяла за руку и повлекла за собой:

– Пойдем. Я хочу познакомить тебя с моей бабушкой…

Когда энергичный, счастливый мистер Эрфе вновь появился в Харли-стрит-клиник, Макс уже вполне оклемался и был готов продолжить обычное человеческое существование.

– Только как меня воспримет Элисон? – горестно спросил он у Николаса. – Ты ее уже видел?

– Нет. Все время я искал Жюли, а когда нашел, долго не мог ее покинуть. Тебя вот только решил вызволить.

– Но Элли там без тебя плохо… Поедем к ней.

– Поедем. Этот узел надо разрубить.

– Лучше развязать, Николас. Закидоны Александра Македонского для наших времен, мне кажется, не годятся.

– Ну, ты известный дипломат. Поможет ли тебе эта дипломатия при встрече с Элис…

– Это ты, Нико, – внешне спокойно констатировала Элисон появление друзей в прежней квартире. – Долго же ты добирался сюда с острова.

– Долго, Элис. И с дикими приключениями, самым жутким из которых было известие о твоей смерти.

– Прости, Нико. Меня убедили, что только так я смогу тебя вернуть.

– Убеждал хитрый старый грек?

– Он. Но, похоже, что ошибся. Ты ведь появился не для возобновления наших отношений?

– Ты не заметила, Элис, что я пришел не один? Позволь представить тебе моего очень близкого друга, Макса Ветрова, филолога из России.

– Из России? И твоего близкого друга? Ты шутишь, Николас?

– Не шучу. Мы вместе были на том острове и вместе переживали те приключения…