– Просто Джордж – я не какая-нибудь там шишка, сэр.

– В таком случае и меня зовите Патрис. Я тоже невесть какая шишка, – рассмеялся в ответ Дюпон.

– Окей! Насколько я понял, Патрис, вы хотели бы осмотреть спас-палубу, откуда недавно запульнули инженера в космос, – издал смешок Стоун.

– Я не думаю, что это уместная шутка, Джордж, – покачал головой Дюпон, выходя из номера и закрывая за собой дверь. – Дело в том, что инженер Бернан мертв.

– Серьезно?! – у старшего техника от удивления глаза на лоб полезли. – Простите, я не знал… Пойдемте, я все вам покажу.

Они направились по коридору к лифту.

– Отчего он умер? – спросил Стоун, касаясь сенсора вызова лифта. – Не успели подобрать? Задохнулся?

– Его капсулу расстреляли у самой земли, – сдержанно пояснил Дюпон.

– Да вы что! – охнул Стоун, взлохмачивая пальцами густую шевелюру. – Не повезло мужику.

– Это уж точно, – сказал Дюпон, входя в двери прибывшего лифта.

Подъем на четвертый уровень совершился довольно быстро. Выйдя в коридор, Дюпон огляделся по сторонам.

– Что у вас здесь находится?

– Четвертый уровень. Грузовые склады, столовая и развлекательный центр эконом-класса. А вон там, – он указал влево, – палуба спасательных капсул. Дальше – инженерные помещения. Пойдемте, сэр, я все покажу.

Они прошли длинным коридором вдоль закрытых дверей с надписями «Вход запрещен! Только для обслуживающего персонала». Здесь, видимо, располагались склады, решил Дюпон, но уточнять у Стоуна не стал.

– Вы военный, Джордж? – как бы между делом поинтересовался Дюпон.

– Пять лет в военном флоте. А что, так заметно?

– Это ваше «сэр»…

– Есть такое дело, – почему-то смутился верзила. – Никак не могу отвыкнуть. Кстати, мы уже пришли.

Они остановились у стеклянных створок шириной во весь коридор. Створки по горизонтали пересекала широкая красная полоса с белым кругом посередине. Стоун коснулся круга пальцами, и створки бесшумно разошлись в стороны, полностью скрывшись в стенах.

– Прошу вас, – жестом предложил войти Стоун.