– Что ж, мистер… – он сделал паузу.

– Дюпон.

– Очень приятно, мистер Дюпон. В таком случае не смею вас задерживать. Может быть, как-нибудь в другой раз. – Лоран еле заметно дернул подбородком, выдавив скупую улыбку, и направился по коридору, не вынимая рук из карманов.

Дюпон проводил его долгим взглядом. У него вновь возникло ощущение, будто он давно знает этого человека. В голове закружились мириады лиц, но ни одно стопроцентно не накладывалось на высокомерный образ Лорана. Возможно, он и прав насчет своего лица, решил Дюпон, почесывая переносицу.

Выбросив из головы Лорана, Дюпон обратился к интеллект-системе корабля.

– Альфа, можно ли вызвать Милену?

– Милена оповещена о вашем вызове, мистер Дюпон, – незамедлительно последовал ответ. – Вам достаточно просто назвать ее имя.

– Благодарю.

Мимо Дюпона проследовали две дамы в длинных платьях, слепящих глаза сверканием блесток. Дамы сдержанно поздоровались с ним, явно признав в нем человека «низшего» статуса. Их лица с трудом справлялись с презрительными минами, на что Дюпону было совершенно наплевать.

С лестницы донесся стук каблучков, и из-за угла коридора выплыла Милена с дежурной улыбкой на лице.

– Слушаю вас, мистер Дюпон, – проворковала девушка, замирая перед Дюпоном в изящной позе.

– Видите ли, Милена, я по чистой случайности забыл свою карточку в каюте на столе, – извиняющимся тоном произнес тот.

– О, это вовсе не проблема, мистер Дюпон! – добродушно заверила незадачливого пассажира Милена.

Она извлекла из внутреннего кармашка синей жилетки свою карточку и, сделав шаг к двери, коснулась ей сенсора. Дверь, щелкнув магнитным замком, покорно ушла в сторону.

– Прошу вас, – девушка плавно повела тонкой ручкой в сторону каюты.

– Благодарю вас, добрая волшебница, – расплылся в улыбке Дюпон. – И прошу прощения за беспокойство.

– Не стоит извинений, – ответила девушка, но по ее лицу скользнула тень удовольствия. Возможно, Дюпон в ее практике был первым пассажиром, просящим извинения за что-либо. – Здесь это часто случается, – сказала она, делая ударение на слове «здесь».

– Вы имеете в виду на судне? – спросил Дюпон, переступая порог.

– На судне тоже. Но здесь, в люкс-секторе – это обычное явление. Эти люди привыкли, чтобы с ними возились, словно с немощными младенцами. Хотя они сами полагают, будто находятся на самой вершине эволюции, – но тут внезапно девушка спохватилась. – Прошу прощения, мистер Дюпон, я ни в коем разе не хотела вас обидеть. К тому же они не все такие.

– Пустое, Милена. Я не отношусь к так называемому высшему сословию, чьей отличительной особенностью являются пустотой в сердце и в голове.