Комиссар О’Коннор сидел в своем кресле, чуть горбясь и с нетерпением ожидая, когда же наконец усядутся гости. Их было трое: представитель «Меркьюри Роботикс» Карстен, адвокат фирмы, которого Дюпон в глаза до этого не видел и, собственно, сам Дюпон. Четвертым гостем был Биф, скромно застывший у стола блистающим изваянием.

– Я надеюсь, Патрис, у тебя имеются веские причины отнимать мое рабочее время? – несколько недовольно произнес О’Коннор, почти не раскрывая губ.

– Достаточно веские, уверяю вас. Сейчас мы постараемся «расколоть» присутствующего здесь робота Бифа и докопаться до истины.

– Вы собираетесь обойти запрет, наложенный мистером Блэром? – с неподдельным любопытством уточнил Карстен.

– Не обойти, а воспользоваться им, – туманно пояснил Дюпон.

– Не совсем вас понимаю.

– Все очень просто – по крайней мере, я на это надеюсь. Как вы знаете, робот каждый раз, когда его спрашивают о причинах временной потери способности точно оценивать расстояние, отвечает, что он не может ничего пояснить по этому поводу, не так ли?

– Именно так, – согласился с Дюпоном Карстен. – Но что вам это дает?

– Я собираюсь выстроить логическую цепочку именно на этой его особенности. Каждый раз, когда робот откажется отвечать, это будет означать, что мой вопрос касается заблокированной информации.

– Совсем необязательно.

– А давайте попробуем?

– Дело ваше, – безразлично пожал плечами Карстен. Было хорошо заметно, что он настроен крайне скептически. – Только боюсь, из этого ничего путного не выгорит.

– Господа, вы тратите мое время, – напомнил о себе О’Коннор. – Давайте уже перейдем к делу.

– Вы правы, – Дюпон повернулся к роботу. – Итак, Биф, расскажи нам, что произошло утром в доме Блэров.

– Вы и сами это знаете, Патрис, – глухо отозвался робот.

– И все же, мы хотели бы услышать это от тебя.

– Утром я, как всегда, приготовил завтрак. Первым встал Гарри. Позавтракав, он собрался и ушел на работу…

– В каком он был состоянии? – перебил робота Дюпон.

– Он был чрезвычайно зол, если именно это вас интересует.

– По какой причине?