Казаки подчинились сотнику, и каждый привёл личное оружие в боевую готовность. Но каково же было общее удивление, когда минуя остров по одному из рукавов реки и выходя на стрежень Дона, никакой крепости никто не увидел. Зато предсказания Кондратия сбывались, спустившись по течению около полуверсты, показался табун лошадей с басурманом на коне. Это вызвало у казаков дружный вдох «У-у-у-ф» ихоровой возглас «Едрена матря!». Удивлён был и сотник Бакланов, открывший рот и глубоко вдыхающий воздух, как рыба, вытащенная на берег. Турок-табунщик, завидев издалека струг, помахал казакам рукою, приветствуя и ошибочно принимая их за турецкое судно.

— Ты поглянь на ентого басурмана, — возмутился Жеребков, стоящий за штурвалом, — ён яще махаить нам! Садануть ба по ём из пищали, гуляють енти турки по нашему Дикому Полю, как у сабе у Турции….

— Кто ещё из казаков не верит моему будущему деверю? — с явной издёвкой спросил Белояр.

Все молчали в ответ, поражённые ясновидением Кондратия, и когда вскоре появился турецкий дозор, скачущий по берегу Дона вверх по течению, казаки в замешательстве смотрели на сотника Бакланова. Тот тоже немного растерялся и хотел было уже дать команду «пли из пищалей», как его остановил Белояр.

— Не стрелять! — прокричал он и обратился к Бакланову, — мы ведь с мирной целью, на переговоры плывём!

— А я нищаго и не думал об ентом, — оправдывался Бакланов, — флаг белай у нас на мачте и кажный казак сам должон соображати што первыми палить незя!

Разъезд резко осадил коней, увидев струг с казаками. Это были лёгкие кавалеристы акынджи, не носившие огнестрельного оружия, что не делало их менее опасными, они отлично стреляли из луков. Очевидно, турки не ожидали так близко увидеть казаков, испугались, и даже не обратили внимания на белый флаг, реющий на его мачте. Над головами сотника, войскового старшины и стоящего за штурвалом Жеребкова просвистели стрелы. Выпустив по одной, всадники развернули коней и во весь опор помчались назад.

— Ух, матрю вашу турецкаю! — ругнулся Бакланов, — если ба не переговоры, побити басурманов, аки волков бешаных!

— Они теперь обязательно предупредят гарнизон крепости о нашем появлении, — заметил Кондратий, — и как в прошлый раз выдвинуться на двух боевых суднах в русло Дона, чтобы нанести нам удар!

— Это в какой прошлай раз? — не понял Бакланов, — ты щаго ет заплетаешьси, Кондрашка?

— Да это я фантазирую, — опомнился Кондратий, — шучу, значит!

— Я верю тваму всевидящему оку, Кондрашка, и предсказаниям, — заявил Бакланов, — ты сычас нам усем доказал, што предвишишь усё, как на ладони, но шутковать не советоваю, дюжа сурьёзная у нас поручения атамана!