А ведь ты можешь быть резидентом Крепости… И убьешь меня или Ксандр, зараза, снова проверяет! Как все непросто, а!

Алексей с пониманием смотрел на мужчину перед которым ребром встал выбор. В чем-то он его понимал. Если бы самому Алексею предложили стать магом, а на кон поставили автобус с детьми он бы, наверное, не согласился. А у стоящего перед ним магом, на кон была поставлена его жизнь и судьба сыновей…

Давай! — резко повернувшись, маг подошёл к Алексею, — Как у вас говорят: попытка — не пытка! Не знаю почему, но вся моя интуиция кричит о том, что такой шанс упускать — нельзя!

Алексей поднялся, отряхнул руки от крошек и посмотрел на рарга.

— Так, Леш, сейчас перекинь на меня канал. Да не весь, а сорок процентов! Так… хорошо. Теперь, помнишь, как ты кнопку музыки на панели управления нарисовал? — по лбу рарга катились крупные градины пота.

Алексей кивнул.

— Рисуй такую же, какую видел перед собой.

Алексей прикрыл глаза и представил себе переливающуюся серым надпись: «Имперский маг. Выбрать? Да/Нет». И развернул её к Чжо.

— Готово, — бросил он раргу.

И тут же чуть не упал от внезапно нахлынувшей слабости. Полоска маны стремительно опустела.

— Ох, ничего себе, — помотал головой Алексей.

— А ты как хотел, — вытирая пот со лба, произнёс рарг, — всё, мы своё дело сделали. Пакет подготовлен и сейчас всё зависит от твоего нового киргизского друга — примет он новую возможность или нет.

— То есть? — нахмурился Алексей.

— Если нажмёт на «нет», считай, ты зря слил ману, а я на шаг дальше шагнул от воссоединения с сервером Цитадели.

Алексей посмотрел на Чжо. Тот неподвижно застыл с закрытыми глазами. Было лишь видно, как под веками бегают вверх-вниз его глаза.

— И долго он так будет? — поинтересовался Алексей, вновь усаживаясь за стол и наливая себе чай.

— Не знаю, ну, должен недолго, база-то у него есть. Только извини, но возможность телепортироваться в инфраструктуру Империи я ему заблокировал, не дай Сеть прыгнет и натворит там делов.

— А что для него сейчас изменится-то?

— Ну, если раньше он был, по сути, воином с веером магических фокусов за пазухой, то сейчас он стал, в первую очередь, магом. Ну и, самое главное, теперь он может носить кожаную броню.