— Ну так, почти, — ответил Алексей и кивнул сидящим на диванчике парням, после чего снова посмотрел на мага, — Я — Алексей.

— Наставник Чжо, — и отвечая на вопросительный взгляд Алексея, маг улыбнулся и пояснил, — Я вырос на фильмах Брюса Ли, да и вообще, с детства нравилась китайская культура.

— Понятно, а давно… — замялся Алексей.

— Да, лет пятьдесят-шестьдесят назад, — понял его вопрос маг, — не помню, сколько мне было тогда — то ли четырнадцать, то ли пятнадцать. В общем, долгая история.

— А почему выбрал имперского мага?

— Да я, собственно, и магом-то становиться не хотел, все детство в карате проходил, думал воин какой-нибудь будет, но мне светляк попался глючный, и там было-то всего три класса: «Имперский маг», «Радужный маг» да «Разрушитель». Но первый и третий были красным подсвечены. Как я ни пытался взять их — не смог.

— Слава Сети, защита от дурака всё-таки работает даже при таких обширных повреждениях энергоматрицы, — с облегчением поднял руки к потолку рарг, который моментально напрягся, услышав слово «Разрушитель».

— Но интересно, как удалось ввести в систему данные о новом подклассе, — тут же задумчиво добавил он.

— Как ты наверно уже знаешь, — продолжил Чжо, — мы по сути не маги, мы — многопрофильные бойцы, я бы даже сказал диверсанты. По крайней мере, первые лет двадцать-тридцать у меня было именно такое амплуа.

— М-м-м, Крепость?

— В том числе, — кивнул маг, — чаю?

— С печенюхами?

— А как без них, — приглашающе указал рукой на стол Чжо, — и вы, оболтусы, тоже садитесь, — бросил он смирно сидящим на диване парням.

— От души, — поблагодарил Алексей, допивая чашку горячего, крепкого, сладкого чая, — прям Родиной повеяло.

Чай был настолько хорошо, что парень не остановился до тех пор, пока у чашки не показалось донышко.

— Ну так, для того и выбираю лучшие сорта, — прихлёбывая чай с блюдца, улыбнулся Чжо.

— Что, даже не спросите, что поменялось за эти годы? — напрямик поинтересовался Алексей, протягивая кружку за очередной порцией ароматного напитка.

— А зачем? — пожал плечами маг, — Чего душу-то себе бередить? Вернуться не получится, да даже если и получится, у меня там уже никого не осталось. Родители от старости уже умерли, братьев-сестёр не было. А здесь у меня семья, обязательства, цель, в конце концов. И это, давай на «ты».

— Понятно, — понимающе посмотрел на Чжо и молча пьющих чай пацанов Алексей, — какой из них твой?

— Они оба мои, но, отвечая на твой вопрос — тот, который сегодня снова проиграл кучке жалких стихийников.