— Нет, вот он, — достав из кармана кольцо, Алексей с сожалением уронил его и, дернув носком правого сапога, слегка присыпал артефакт песком.

— А Алёша — молодец! — повеселел рарг, развязывая галстук и бросая его перед парнем. — Теперь будет фора в несколько дней или недель.

— О чём ты? — наблюдая за тем, как начинают мигать стены купола, спросил парень рарга.

— Потом расскажу, сконцентрируйся, сейчас тебя будут убивать, — будничным голосом произнёс рарг и, оказавшись за спиной парня, ладонями закрыл ему уши. Буквально в ту же секунду Алексею по голове словно ударили молотом.

— Ах ты ж, — зашипел парень, упав на колени и схватившись за голову.

— Щиты ставь, — коротко бросил рарг, продолжавший сжимать голову парня. Наскоро сформировав несколько универсальных щитов, Алексей вдогонку интуитивно выбросил перед собой еще и зеркальный, который спустя секунду разлетелся в дребезги, зато и архимаг слегка пошатнулся, а из его носа выбежала струйка крови.

— А ты неплох, — произнёс магистр, — хорошая скорость плетения заклинаний. Вот уж не думал, что ментальный щит отката умеют ставить колдуны-самоучки.

— Не отвечай, — прошептал рарг, — закрывай сознание.

Алексей, вспомнив сотни прочитанных книг, окутал своё сознание колючей стальной проволокой и силой мысли поместил себя в зеркальный лабиринт.

— Очень неплохо, — одобрительно проговорил архимаг, рисуя в воздухе геометрические фигуры, — это, признаться, даже будет интересно.

С его рук сорвались три ледяных копья, два из которых разбились о щиты, а третье со всей силы ударило Алексея в грудь, откинув его на несколько метров назад.

— О, вот и бронька пригодилась, — прокомментировал рарг, — Я, правда думал, что она больше на сопротивление огню зачарована, но и так неплохо вышло.

— Неплохо? — мысленно заорал Алексей, проваливаясь под землю, — да я еле дышать могу!

— Главное — живой, — успокоил его рарг.

Почувствовав, что земля начинает затягивать его вниз, Алексей выпрыгнул из образовавшейся ямы и попытался отбежать вправо.

— Держись за галстуком, — крикнул ему рарг.

Создав в воздухе воздушную стенку, Алексей немного пробежался по ней и с силой оттолкнувшись от неё ногами, сделал обратное сальто, и тут же кувырком уходя от небольших юрких молний.

— Ну ладно, пора заканчивать. В лаборатории не спеша покопаюсь в твоих мозгах, мой хороший мальчик, — не стирая улыбки с лица, чуть ли не пропел архимаг.

— Етпа, да он крйези! — крикнул Алексей раргу.

— Ну а ты что хотел? За триста-то лет, — напряжённым голосом проговорил рарг, — Сейчас всё кидай в щиты и долбани по нему чем-нибудь!