— Я хорошо понимаю тебя. Стараюсь понять. Но и ты меня пойми! — Борис ткнул себя пальцами в грудь. — Я жил обычной жизнью маленького человека, я ничего не знал ни о тебе, ни о себе настоящем. Случайное знакомство с тобой…

— Случайное ли?.. — прищурилась Светлана.

— Ты хочешь сказать, будто я сделал так, чтобы Юлька провалилась, а потом спас ее и втерся к тебе в доверие?

— Я этого не говорила. Но ты продолжай, я внимательно слушаю, — она опять тихонько всхлипнула и провела пальцем по влажным ресницам.

— Я был счастлив, что встретил тебя, думал, жизнь налаживается. И тут мне возвращают память. И я начинаю понимать, как меня крупно подставили.

— Сколько патетики!

— Не ерничай, прошу тебя. Нас действительно подставили. Меня и тебя. Мы с тобой как куклы. Знаешь, трехмерные персонажи, двигающиеся по заданной программе? Очень похоже. Нас свели, пока я был в беспамятстве…

— Постой, я не совсем поняла, — Светлана, казалось, была ошарашена. — При чем здесь вообще я?

— А вот теперь мы подошли к главному, — Борис нервно пригладил пальцами волосы на затылке. — Ты — центральная фигура, вокруг которой уже много лет вращается множество народу.

— Я ничего не понимаю. Какая фигура?

— Центральная, — повторил Борис. — Эдакий пуп вселенной. И даже не в переносном смысле, а в прямом.

Светлана этим заявлением, похоже, была сражена наповал. Она ничего не могла ответить, и только непонимающе хлопала длинными ресницами.

— Всему виной твоя теория, — пояснил Борис.

— Теория?

— Именно. Благодаря ей через два дня — только вдумайся! — всего через два дня должна наступить новая эпоха.

— Это шутка?

— Это правда. В будущем имеются свидетельства того, что проведенный тобой успешный эксперимент породил параллельные миры. А заодно стал основой для разработки теории хроноинверсии.

— Бред, — лицо Светланы запылало то ли от смущения, то ли от накатившего на нее сильного волнения.

— Отнюдь. Я был направлен сюда десять лет назад, чтобы в нужный момент посодействовать тебе в его проведении.

— Никакого эксперимента не будет. Стенд не готов, моя тема заморожена, и я вчера уволилась из института.