Здесь, в машинном отделении запах Людора стал более отчетлив, он из тонкой красной нити превратился в сплошной кровавый туман. Определить, где точно находится нефилим по запаху нельзя.

В машинном отделении стоит такая темнота, что даже с улучшенным зрением Астеру приходится напряженно вглядываться. Несмотря на то, что нужно спешить, Астер движется медленно и тихо. Людор где-то здесь, так что спешка может обернуться смертью чистильщика, а с ней и гибелью всех магов — чего он допустить не может.

Ника летит рядом, щурится, но разглядеть что-то в темноте неспособна.

Слуха коснулся слабый скрип. Астер резко отпрыгнул, раздался грохот, левую руку дернуло, боль раскаленными иглами впилась в кожу. Револьвер выскользнул из изуродованной руки.

— Хорошая реакция, — прошипел Людор. — Когда меня поставили охранять это место, я не ожидал, что придешь именно ты.

Астер отпрыгнул за котел, выхватил второй револьвер. Раздались торопливые шаги. Чистильщик выскочил из укрытия, увидел, как Людор перезаряжая обрез, метнулся за один из котлов. Нажал на курок, пуля сверкнула совсем рядом, но нефилим успел спрятаться.

— Как всегда не болтлив, да? Знаю, зачем ты пришел. Спасти магов. Удивительно, откуда ты знаешь про это место? Впрочем, это неважно. Как бы ты ни старался, у тебя ничего не получится.

Он резко выскочил с другой стороны котла. Астер отпрыгнул обратно за укрытие. Бахнул выстрел, серебряная дробь ударила по касательной в толстую боковину котла. Астер тут же выглянул, выстрелил в ответ. Но Людора уже и след простыл.

— Ну же, давай! Уже не такой крутой, когда против тебя противник с серебром?

— Астер, осторожней.

— Знаю.

Людор выскочил с другой стороны, выставил руку вперед и снова выстрелил, заставив Астера вновь спрятаться.

Сколько прошло времени, Астер не знал, но понимал, что с каждой секундой шансы на спасение пойманных в ловушку магов и чистильщиков стремительно уменьшаются. Затягивать бой не имеет смысла. Да, в таком случае он выйдет победителем и без ранений, но к чему эта победа, если все будут мертвы? Значит нужно рисковать.

Чистильщик выскочил из укрытия. Бахнул выстрел, несколько дробинок задели тело. Чистильщик поморщился от боли, поднял револьвер, выстрелил в ответ. Людор спешно сместился за котел, только вот на этот раз Астер целился не в нефилима. Если бы он остался стоять на месте, то у него появился бы шанс убить Астера вторым патроном. Для Астера это был риск получить смертельное ранение и провалить задание, но иначе было нельзя. Первая пуля ударила в котел, затем еще одна, попала прямо аккурат туда же, куда и первая. Вмятина углубилась. Но все не так просто. Если до этого Астер стрелял серебряными пулями, то теперь в револьвере пули со стальным сердечником. Третья пуля ударила во вмятину, которая стала еще глубже. И уже четвертая пробила котел.