– А ведь это как раз то, что нужно. Как раз чуть-чуть не хватало для балансировки. Вставлю это в меч, залью воском. И буду рассчитывать на удачу.

– И она тебе не изменит, – пообещала Гаота.

– Смотрите! – закричала Йора. – Юайс!

К домику Тида приближались три всадника. Первым из них, судя по свисающим на лицо светлым прядям, как раз и был Юайс. Наставник спрыгнул с лошади, смахнул с лица воду и увидел бегущих к нему учеников.

– Ну, хвала всем богам! Гаота здесь. Если кто-то из моих спутников простудится из-за этого дождя, будет кому их излечить.

Гаота посмотрела на мальчишек, сидящих на лошадях. Один из них был чуть старше ее и подруг. На год или на два. У него были темные волосы и наполненный какой-то звериной тоской взгляд. Второй был младше первого года на три или на четыре. Совсем еще ребенок. Ребенок, который неплохо держался в седле. И он показался Гаоте знакомым. Его светлые волосы торчали во все стороны даже под дождем. Взгляд был испуганным, но упрямым.

– Вы ранены? – испугалась Дина, показывая на разодранный доспех на плече Юайса и повязки на его руках.

– Ерунда, – ответил Юайс. – Бывало и похуже. Я уже на ногах. Знакомьтесь. Это Ран, – он показал на черноголового мальчишку. – А это Бад. Я вытащил их из Черного Круга. Или, точнее сказать, из питомника для молодых колдунов при Черном Круге. И, кстати, Ран мне очень помог. Если бы не он…

– Мне там не понравилось, – негромко сказал Ран. – Очень. Я бы никому не пожелал там оказаться.

– Я тоже, – улыбнулся Юайс.

– С ума сойти, – выдохнула Йора.

– Вы так собираетесь всех их учеников переспасать? – с уважением спросила Дина.

– Увы, не смогу, – признался Юайс. – Думаю, они теперь утроят дозоры. Да и располагаются они в разных тайных местах. А в крепость Корни может сунуться только сумасшедший.

– Вроде вашего наставника, – проговорил Ран. – Это было восхитительно. Я почти ничего не сделал. Все ваш наставник. Спасибо ему. И Баду. Если бы не он, я бы сгинул в этих Корнях.

– Это сын Грана, – показал на мальчишку Юайс.

Троица замерла. Мальчишка и в самом деле был похож на бывшего наставника магии. Бад сдвинул брови, прикусил губу, а потом не выдержал и спрятал лицо в ладонях.

– Я тебя не встречал в Дрохайте? – спросил Ран, присматриваясь к Тису. – Или в Тэре? Кого-то ты мне напоминаешь…

– Может быть, и встречал, – пожал плечами Тис.

– Если что… – Ран стиснул зубы, поджал дрожащие губы. – Если вдруг встречал, то знай. Я не убивал Казура. Меня вообще там не было. Я узнал обо всем уже по дороге. Они обсуждали это при мне. В подробностях. Потому что меня за человека не считали.