Аккуратно сняв накидку, бережно скрутив и убрав обратно в сумку, Домовой не смог отделаться от ощущения неизбежности. Что ж, видать, так тому и быть. Не зря ведь он носит имя «Домовой» - такое же, какие и его семья… Леший, Кикимора, Ведьма… Предназначение настигло его даже спустя столько лет и теперь от него точно никуда не деться…

***

Выехали вместе с едва-едва показавшимся краешком солнца над горизонтом. Ехали молча. Саша сидела на откидном креслице за спиной у Домового, Кочевник устроился рядом на пассажирском. Каждый думал о своем. В машине висела чуть ли не гробовая тишина. Только приглушенная звукоизоляцией работа двигателя да свист ветра в щели окна нарушали тишину. Кочевник поерзал на неудобном кресле, согнул ногу, уперся ей в приборную панель, принялся ковыряться в ногтях кончиком ножа.

- Ноги убери, - не отвлекаясь от доги, буркнул Домовой, наморщив лоб. Петька хмыкнул, но ботинок все же убрал. – Макарыч сказал, что до полигона километров пятьдесят… Должны доехать за час… Они прибыли туда утром… Догнать в пути мы их уже явно не успеем. Саш, может так случиться, что мы уже опоздали…

- Я понимаю, - вздохнула девушка, понурив голову. – Но мы хотя бы попытались. Спасибо тебе, в любом случае!..

- Извини, если бы не отравление это…

- Кто же мог знать… - она коснулась плеча наемника и в голове вспыхнули воспоминания прошедшей ночи…

Его горячие руки на ее теле, их страстный и горячий в прямом и переносном значении поцелуй… Такой, какого у нее не было еще никогда. До нехватки воздуха, до искр из глаз, до огня во всем теле и дрожи в руках и ногах. Дальше поцелуев дело не пошло, но и этого девчонке хватило, чтобы сейчас, кинув случайный взгляд на Домового, в груди взрывалась атомная бомба, дыхание сковывало, руки снова начинало потряхивать.

- В любом случае, спасибо тебе… Может, еще и обойдется все… - прошептала она хриплым от воспоминаний голосом.

Как только «Тайфун» отъехал от поселения, пейзаж за окном начал меняться. Судя по всему, пустоши, которые оказались на деле не такими и ужасными, как их описывали, закончились. Черный песок понемногу начал светлеть, ровный стол степи начал искривляться. Стали попадаться небольшие, сперва кочки, а за тем и барханы, нанесенные местами на обломки каких-то строений, а местами даже на остовы автомобилей. Еще через какое-то время под колесами уже шуршала земля, и «Тайфуну» все чаще приходилось или вскарабкиваться, ревя двигателем на холмики или объезжать их по распадкам. Следы преследователей на северных склонах, с подветренной стороны уже не было видно, а вот на южных, там, где еще ветер и солнце не подсушили утреннюю росу, выдавленные колесами десятков автомобилей линии, были различимы. Поднявшись над очередным барханом, Домовой резко ударил по тормозам и покатил «Тайфун» задним ходом на «нейтралке» вниз, молясь, чтобы черный шлейф из трубы, который мог бы их выдать, преследователи не заметили.