— Видишь, я запомнила твои слова о символическом значении синего цвета, — покрутившись в разные стороны, сказала Тамара. — Когда увидела такое платье — сразу решила купить.

Осторожно ткнувшись в шею девушки губами, Никита пробурчал:

— Давай, я все-таки пойду с тобой. Буду охранять от ошалевших кавалеров. Не верю я, что никто не проявит к тебе пристального внимания. Там ведь не только студенты будут. Я сяду в сторонке и не буду мешать вашему веселью.

— Тома — красивая, — вдруг серьезно произнес Сашка, подобравшись под руку Никиты.

— Вот видишь! Даже княжич в такие-то годы оценил твою внешность, а там ведь не мальчики шампанское пить придут!

Тамара весело рассмеялась, но взглянув на серьезного волхва, удивленно протянула:

— Назаров! Ты ревнуешь? Я не могу поверить! — прикоснувшись ладонями к его щекам, она заглушила смех. — Ну, что ты как маленький? Я бы тоже хотела пойти с тобой, но прекрасно знаю, чем могут закончиться посиделки. На нашем факультете половина девчонок по тебе сохнет, но никто не признается, как завидуют мне. И поверь, не всякая зависть добрая. Если бы я не ставила защиту, нацепила бы на себя кучу проклятий и заклинаний! Это не очень хорошо, если я приведу тебя. Не хочу портить отношения с однокурсниками. Понимаешь меня?

— Прекрасно понимаю, но ничего не могу поделать, — вздохнул Никита. — Я словно в безумие впадаю, когда рядом не вижу тебя.

— Умей отпускать тех, кто дорог тебе, — покачала головой княжна. — Хотя бы на пару часиков? Ну, мы договорились? Заберешь меня из ресторана?

— Да, конечно, — Никита посмотрел на часы. — Пора ехать. Карета ждет, а кучер мается.

В машине он рассказал Тамаре о своей встрече с четой Краусе. Девушка выслушала Никиту очень внимательно, порадовалась за Веронику, но как-то вяло, больше для приличия, задумчиво глядя вперед на дорогу. По сердцу волхва опять провели ржавой пилой с тупыми зубьями. Грядущую проблему с остатками фармагиков он скрывать от Тамары не собирался, но когда рассказать? Сейчас не стоит. Портить праздничное настроение своей девушке Никита не собирается. Вот завтра — да. И еще надо убедить ее в качественном обследовании.

— Как думаешь, Костя сам принял решение или консультировался со своим отцом? — спросил Никита, спеша прервать тишину в автомобиле.

— Думаю, он не рискнет так светиться, — откликнулась княжна. — Если принять во внимание твой рассказ, живется ему не слишком сладко, даже если дохода хватает на содержание дома со слугами.

— Скромненько, — кивнул Никита.

— Вот видишь… Но мне, если честно, не нравится такой вариант. Костя стал слишком податливым к чужому мнению. Если он проговорился своей родне — об этом могут узнать и другие, вроде князя Балахнина.