Повисла недолгая пауза, которую Тамара восприняла как сигнал к началу тех трудностей, о которых она сама говорила днем. Сердце тревожно трепыхнулось. Те слова, которые девушка услышала из уст старой Берегини, начали оформляться в нехорошую картину. Кто же знал, что Светлана Павловна, помимо ранга Берегини, имеет Дар прорицателя! Пусть и не такой сильный, но достаточный, чтобы просчитать всевозможные варианты развития на год!

— Так говори, — ледяным голосом попросила Тамара.

— Мне нужно съездить на Дальний Восток, в Хабаровск и во Владивосток, — Никита с трудом посмотрел на застывшую жену. Она выпрямилась, не касаясь мягкой спинки дивана. — Это необходимо. Речь идет о перспективных разработках для армии. Тем более сейчас.

Никита понимал, что говорит неправильно, что его слова не трогают жену, не заставляют ее принять доводы и причины отъезда.

— Хочешь ехать — езжай, — спокойно ответила Тамара. — В конце концов я знала, за кого замуж выхожу. Истерик устраивать не буду, все равно не помогут.

— Почему? — не выдержал Никита.

— После разговора с княгиней Городецкой мне почему-то сразу вспомнился виртуальный сон, — намекнула жена. — Одинаковый сюжет, картина будущего с небольшими вариациями… Знаешь, что было до того момента, когда я встретилась с тобой в кабинете?

— Ты мне об этом не говорила, — ледяной комок зародился в животе и стал распространять вокруг себя нестерпимую стужу.

— Я ехала на работу, — буднично ответила Тамара. — Просто ехала в «Изумруд», чтобы провести обычный деловой день, как и все дни до этого, несколько лет подряд. Не знаю, сколько: пять, семь, десять. Я точно знала, что мне нужно держать себя в руках до тех пор, пока не появишься ты. Год за годом, чертов год за чертовым годом, изматывающее ожидание чуда… Куда ты пропал? Как ты мог меня оставить одну с детьми на руках?

Резкий переход от спокойной речи к выкрику и мощный удар кулачка в грудь ошеломил Никиту. Он даже не успел сначала среагировать, когда почувствовал запах свежего снега и растущие клинки с фиолетовым отливом. Пришлось схватить жену за плечи и тряхнуть как следует, чтобы она успокоилась.

— Что тебе сказала Городецкая? — прижимая к себе плачущую Тамару, спросил Никита. Клинки исчезли, так и не успевшие налиться смертоносной белизной.

— Она видит будущее, Никита, — прошептала девушка. — У нее Дар видеть пути людей, которые ей симпатичны. Ты очень понравился Светлане Павловне, но тем самым отдал ей возможность влиять на тебя исподволь, незаметно, обволакивая тебя дружелюбием. Вот почему твой прадед цапался с князем, старался быть грубыми нежеланным гостем в доме Городецких. Он знал, какая сила таится в руках княгини.