Идущие впереди два бойца добрались до густых кустарников, обрамляющих подлесок предгорья, и дали сигнал, что путь чист. Можно двигаться дальше.

Углубились в лес, чтобы исключить любую возможность нахождения группы в чужом районе. Дав задание лейтенанту Лазареву расставить по периметру посты, Савчук расстегнул клапан кармана на левом бедре и вытащил сложенную вчетверо карту. Подошел Лазарев и доложил о выполнении приказа.

— Места слишком оживленные, — пробурчал Савчук, подсвечивая карту узким лучиком карманного фонаря. — Слега уклонились от первоначального маршрута. Шли по прямой линии от озера Ханка до Цитайхэ, а теперь свалились севернее. Тут несколько дорог, пересекающихся друг с другом, деревни, сельскохозяйственные артели. Куда ни кинься — везде куча народа. Любой крестьянин нас срисует.

— Пора на комбезы камуфляж цеплять, — подал голос лейтенант. — Ночь на излете, риски повышаются.

— Днем идти очень рискованно, значит, к заданному дню к точке эвакуации не выйдем, — задумался Савчук.

— Получается, пойдем днем, — сказал Никита. — Поверх «Бриза» надеваем обычную полевую форму. — В группе пятнадцать человек без меня. Я смогу накрыть «всех». Сил хватит.

Полевой камуфляж у каждого бойца находился плотно скатанным в мешке за спиной. Им пока не пользовались, потому что продвигались преимущественно ночью, и раскидывали маячки только в полной темноте. Черная ткань комбинезона отлично сливалась с ночным ландшафтом. Но капитан был прав: к «вертушкам», которые их должны забрать, они не успевали. Придется идти днем. А боевой отряд в пятнистых костюмах здесь не редкость. Почти вся китайская армия в него облечена. Еще морду черной краской намазать — и можно надеяться, что крестьяне сделают правильные выводы. Свои бегают, тренируются.

«Невидимки» получили свое название не от того, что могли ходить под «скрытом», а совершенно по другим своим качествам: быстрота передвижения, разящие удары, скрытность и внезапность при выполнении задачи. Черные комбинезоны были неким символом группы и показателем ее эффективности. Вздумай волхв опекать их с помощью магических защитных практик — расслабит ребят, вселит в них ненужную уверенность.

— Сколько времени уходит на подзарядку?

— Думаю, час. Когда мы сюда шли, я не в полную силу использовал «скрыт», — признался Никита. — Ситуация позволяла действовать расслаблено.

— Не тот момент, чтобы рисковать, — покачал головой Савчук. — Сегодня сидим на месте, отрабатываем маршрут. С наступлением ночи выдвинемся. Ничего, потихоньку-потихоньку доползем. Время пока позволяет. Пока…