— Твой долг, юноша, сейчас в другом месте! — зашипел Константин Михайлович, резким рывком переместившись к столу. Упершись кулаками в его поверхность, он всем телом навалился на столешницу и подался вперед. Из глаз, казалось, посыплются искры — настолько напряженным стало лицо тестя. Графин, стоящий неподалеку, стал подпрыгивать от невидимых энергетических ударов, которые неосознанно формировал мужчина. Два кольца, которые постоянно носил князь на правой руке, словно расплылись в воздухе. Но это был обман зрения. Никита знал этот трюк. Обычный человек ничего не заметит, а вот одаренный сообразит, что лучше не лезть к бушующему отрицательными энергиями собеседнику. Меньшиков пытался образумить Никиту. — У тебя еще детей нет, а ты голову суешь в смертельный капкан! Если поймают и каким-то образом блокируют твою Силу — уже никто не спасет! Где я найду волхва, который виртуально ломает блокировку? Нет таких у Иерархов! Ты хотя бы такой вариант просчитывал?

— Так вы о ком беспокоитесь: обо мне или о моих наследниках? — помрачнел Никита. — Кто вам нужнее? Моя кровь или я сам?

— Ох, Никита, язык твой — враг тебе! — постучал костяшками пальцев по столу Великий князь. — Ты дорог, прежде всего, своей жене, дурачок! А дети… Да хоть и так! Я имею право быть циничным и рассудительным. Ваши с Тамарой дети — гарантия благополучия нашего клана и твоей семьи, в том числе! Хотя бы на минуту представь, что случится, если в стране произойдет смена власти! Меньшиковых, Суворовых, Назаровых и всех наших вассалов начнут преследовать и планомерно вырезать! А если мы не сможем поставить против врага сильных бойцов — через двадцать-тридцать лет о нас и не вспомнят! Тебя, может, и гложет дело чести, ради которого ты лезешь на китайскую сторону, но своих дочерей я на растерзание не отдам! Ты нужен нам живым! И твои потомки с мощной Силой тоже нужны.

— Хотя бы честно, — проворчал Никита, переступая с ноги на ногу. Не думал он, что разговор затянется и выльется в скандальную перепалку. Меньшиков, конечно, прав. У Великого князя нет личных предпочтений — он стоит в Ближнем круге императора, защищает его. Но отступать от своих намерений не собирался. — Я о ваших планах давно наслышан, поэтому и не удивляюсь.

— Давай, не будем сейчас об этом, — поморщился Меньшиков, в глубине души чуя вину за прошлые события, что втянул дочку в плохую историю, едва не закончившуюся трагически. Ведь Китсеры были его креатурой, его цепными псами, и творящиеся безобразия за своей спиной пресек слишком поздно. Ну, воюют там с Назаровыми, мстят за своего предка — ему ли вмешиваться? Или императору? Есть слуги, пусть и разбираются. Потом ситуация повернулась таким образом, что Великий князь захотел урвать у своих вассалов самый вкусный пирог. Урвал. Сашка — старший брат и император — очень доволен, что мощь клана усилена не только Берегиней, но и Стяжателем. А это, господа, залог для спокойного будущего. И вдруг этот сопляк решает спасать каких-то там друзей из лап китайцев! Кто они такие для Никиты? Миряне, преданные своему молодому барину. Пустое место.