— И все? — Шэнли опять вспомнил вчерашнюю встречу. Бэя он никогда в Цитайхэ не видел, но приятель никаких вопросов не задавал. Больше о себе рассказывал. Но ведь Бэй не иностранец. Ну, полукровка… Русский же не таких в виду имеет.

— Я не требую от тебя каких-то усилий, — пожал плечами русский. — Просто передавай мне все разговоры с иностранцами.

Таксист, аккуратно снижая скорость, свернул с центральной автострады и нырнул в узкую подворотню, через которую планировал выехать на дорогу, ведущую на западную оконечность города, где поселился русский маг. Через пять минут он уже притормаживал возле двухэтажного домика.

— А у тебя есть какой-нибудь хороший и надежный знакомый, чтобы присматривал за моим домом? — вдруг спросил маг. — Не нужно находиться внутри или во дворе. Просто приглядывать. Кто приходил, интересовался хозяином…

— Если подумать — найдется парочка друзей, — припомнил Шэнли. — Я могу поговорить с ними. Но как их уговаривать? На какую сумму?

Русский снова рассмеялся, даже изобразил аплодисменты.

— Пять юаней в день, — улыбаясь, сказал он, открывая дверь. — Напротив меня хозяин сдает дом в аренду. Я снял его на месяц. Вот там он и будет сидеть, никому ничего не объясняя. Из окон хорошо просматривается вся территория.

— Пять юаней в день? Отлично, есть с чего начинать переговоры, — пошутил таксист, но сердце сжалось в тревоге. Его втягивали в какую-то непонятную аферу. Вот так всегда бывает, когда человек, которого ты мало знаешь, начинает прощупывать твою готовность к какому-то малозначительному делу. И вроде бы ты здесь совсем ни при чем, а потом проблемы обрушиваются глыбой, хороня под собой.

Волхв попрощался, и уже вылезая из машины, предупредил, что завтра с утра ждет его в назначенное время и с желательным ответом на его просьбу.

***

— Никто никуда не пойдет! — Никита решительно пресек дальнейшие разговоры, как только услышал, что Бэй — тот самый веселый южанин со странным разрезом глаз — с позывным «Альфа», известный молодому волхву как капитан Савчук. Именно ему предстояло играть роль случайного знакомого. Капитан хорошо знал китайский, практиковавший как раз северное наречие языка. Так что Шэнли ничего не заподозрил. Хотелось надеяться, что ничего не заподозрил.

Для акции Савчук специально подбирал ребят худощавых, с таким типом лица, чтобы Назаров смог успешно наложить чужую личину, особо не заморачиваясь с физиологическими особенностями разных типажей.

— Да почему, Никита Анатольевич? — удивился Савчук, успевая царапать карандашом на листке бумаги план дома Хазарина.