И потекли дни, отмеченные одними и теми же событиями, делами, манипуляциями. В комнату, как и обещали, принесли небольшой телевизор, настроили на все каналы, которые транслировали телевещательные станции Китая; завалили журналами на английском и немецком языках, начиная от мужских глянцевых и заканчивая профильными на военную тему. Даже парочка русскоязычных изданий попалась. Ради интереса Никита глянул на последнюю страничку, где печатались выходные данные. Оказывается, местная русскоговорящая купеческая община спонсирует. Забавно.

Питался Никита в своей же комнате, так как после общего обеда его никуда не водили. Пищу приносила худенькая остроглазая китаянка с двумя куцыми косами, болтающимися за спиной во время ходьбы. Первое время она отчаянно краснела, когда непонятный русский пристально глядел на нее и улыбался, пытаясь заговорить, но Джу — так звали девушку — прикрывала рот ладошкой и убегала. Правда, всегда возвращалась, забирая поднос с посудой. Никите стало казаться, что Джу нравится такая игра.

Насчет тренировок Жонг не обманул. Каждое утро за Никитой заходил Лян и отводил его на задний двор, посыпанный речным песком. Огороженная площадка размерами пятьдесят на пятьдесят метров никогда не пустовала. Здесь учили драться инфорсеров, то бишь боевиков клана. Группа из пяти, иногда десяти человек с почтительным вниманием слушала незнакомого Никите человека в тренировочных штанах и с голым торсом, на котором яростно щерился дракон с крыльями. Хвост его заходил за правое плечо учителя, а кончик показывался со стороны левого. Художественная галерея на спине показывала горные пики и солнце, вокруг которого и вился чешуйчатый хвост рептилии. Судя по красочности татуировки, Зихао — тренер инфорсеров — находился на особом положении в Семье.

Никита особо не приглядывался к методам обучения, занятый своими проблемами. Он делал легкие пробежки от одного конца площадки до другого, восстанавливая дыхательную систему, которую, чего уж тут скрывать, запустил за последний год. Потом делал разминку по методам Тайного Двора и после этого входил в раж — системообразующий комплекс боевых движений. Скруты, уходы от ударов, волчки, кувырки… Все это делалось не ради любопытных взглядов учеников, то и дело поглядывающих на него, а чтобы поймать энергию Чертогов, заблокированную или насильно отрезанную от его энергетических точек. Восходящие и нисходящие токи улавливались, но мощи в них было не больше, чем волос на голове Ляна.

Никита не унывал. Главное, его Сила была при нем, и раскапсулировать ее можно тогда, когда будет найден безболезненный и безопасный метод уничтожения первопричины блокировки. Подозревать местного даоса в его нежелании убирать инфернальный кокон можно сколько угодно, но лучше надеяться на себя.