«Пожалуй, князь сам подстраховался, — понял Никита. — Дети все-таки от наложницы, а не от чистокровной носительницы Дара. Не хочет взращивать конкурентов наследнику».

— Хм… Ну, Иерарху виднее, — кивнул Никита, не собираясь оспаривать авторитетное мнение человека, приближенного к Великому князю. А мальчишке надо дать шанс. Разве Семья откажется от стихийника?

— А нас посмотрите? — лукаво спросила Катя, наклонив голову.

Ведь сообразила, что сейчас делал Никита.

— Да я уже давно заметил, княжна, — улыбнулся волхв. — Дар Огня и Воздуха. Довольно сильная комбинация. Инициация проведена правильно. Осталось только развить способности.

— Точно! — девочка плавно провела рукой по воздуху, словно приглаживая невидимого зверя, и по верхушкам деревьев с шелестом промчался теплый поток.

Листья встрепенулись и потянулись вслед ветру. А на лужайке из невидимых глазу пылинок и частичек песка соткалась фигурка молодой девушки в белом платье и с венком на голове. Она изящно крутилась на одном месте, и удивительно тончайший хрустальный звон разнесся вокруг.

— Ай, Катька опять свою Диву вызвала! — махнул рукой Афоня. — Каждый раз показывает. Надоело!

— Много ты понимаешь! — фыркнула Катя. — Без тренировки нельзя. Надо Дар развивать.

«Элементали воздуха подчиняются приказам девочки, — сообразил Никита, — и могут принимать разнообразные формы. Получается, что стихийники могут не только использовать силу природы, но и придавать ей разнообразные формы. А я стараюсь облечь все в скрипты. Кстати, не отсюда ли проистекает звериная магия Анциферовых?»

Магия здесь имеет некоторые отличия — это Никита понял давно. Но они не столь существенны. Основные принципы остались и даже играют ему на руку. Например, появившаяся возможность повелевать Звериным Зовом. Подумать о его преимуществах Никита не успел. Возле беседки появился Алмаз Темрюков и попросил волхва следовать за ним.

В рабочем кабинете Великого князя помимо его самого находились Басманов, Вяземский, с которым Никита познакомился совсем недавно и не в столь кулуарных обстоятельствах, и еще один мужчина в дорогом костюме. Он выглядел щеголевато по сравнению со своими соседями. Утонченное лицо, по которому не скажешь, сколько лет человеку; прямой аристократический нос, как у прямого потомка правителей Древнего Рима, темные короткие волосы, уложенные в аккуратную прическу, холеные руки, лежащие на резной трости из красного дерева. Логически можно было предположить, что это сам князь Зайцев, третья голова «Змея Горыныча».

Пятого Никита сразу узнал. Княжич Владимир собственной персоной. Очень сильная защита энергетического контура, много сходных параметров с аурой Великого князя, да и внешне проглядывается схожесть. Наследник впился своими пронзительными серыми глазами в вошедшего в кабинет молодого волхва, жадно выискивая что-то ему одному интересное.