– Оставь меня в покое, пожалуйста, – пробурчал я, отнимая ладони от ушей и поднимая низко опущенную до того момента голову. – Я не просил меня спасать. Ты сама упоминала о вмешательстве в узор Судеб. Мне была предназначена Смерть.

Наши взгляды встретились. Её – полный протеста и жизненной энергии, столкнулся с моим – опустошённым и от того безжизненным. Илана медленно, не разрывая визуального контакта, опустилась передо мной на колени и попыталась коснуться ладонью обожжённой щеки.

Я поймал её за запястье и отрицательно покачал головой:

– Мне не нужна жалость. Я хочу покоя. И жалею о том, что не умер.

– Неправда! – звонко выкрикнула она мне в лицо и попыталась выдернуть руку. Воздух наполнился мелодичным звоном её ритуального одеяния, напоминающего дикую смесь из замшевого бикини, украшенного десятками тонких цепочек, с подвешенными к ним колокольчиками. – Пусти меня! Больно!

Безразлично пожав плечами, я исполнил её просьбу и снова закрыл глаза, погружаясь в тягостные размышления на одну из животрепещущих тем.

Поскольку вопроса «кто виноват?» на повестке дня не стояло, острым ребром стоял следующий: «что делать?»

Тишину неизвестного измерения нарушал мелодичный перезвон колокольчиков – шаманка молча и негодующе ходила вокруг меня, то открывая рот и набирая полную грудь воздуха для очередного воззвания к моему разуму, то тяжело и сокрушенно вздыхая.

– Ты упоминала, что мы находимся в преддверии Астрала, – начал говорить я, когда размышления трансформировались в планирование, – одном из многочисленных отражений нашего мира, этакой приграничной зоне между миром духов и миром людей. Как нам вернуться обратно? И сколько это займёт времени?

Девушка высокомерно хмыкнула и промолчала, показывая характер и вынуждая меня открыть глаза.

Скрещенные на полной тяжело вздымающейся груди тонкие руки с множеством бренчащих колец-браслетов, вздернутый вверх точеный подбородок, сверкающие недовольством янтарные глаза, распущенные и вьющиеся волны антрацитово-чёрных волос. Она стояла вполоборота ко мне, неосознанно выставив вперёд обнаженное бедро, прикрытое лишь десятком серебристых цепочек с колокольчиками. Чуточку припухлые губы девушки слегка дрожали от сдерживаемого гнева…

Воображение немедленно подсунуло мне несколько ярких образов того, что захотелось с ней сделать, и я… Смутился и покраснел.

– А нельзя было одеться не столь… – медленно произнёс я чуточку севшим голосом, подбирая как можно более тактичную формулировку, – …не столь вызывающе?

Илана дёрнулась, топнула ножкой и возмущенно ожгла меня негодующим взглядом. Но следом черты её лица заметно смягчились, а стоило ей разобраться в причине моих слов, как она и вовсе удовлетворённо улыбнулась, но отвечать всё же не стала. Моя реакция ей польстила. Женщинам приятно чувствовать себя желанными…