На мгновение замираю около иллюминатора, привлечённый видом заснеженного леса, что виднеется далеко внизу. Проходящий мимо Эйкар, тоже бросает взгляд вниз и замечает.

— Дикие леса. Империя как-то вводила сюда семь армейских корпусов — у кого-то в канцелярии перемкнуло мозги и он решил, что на севере укрываются потомки подгорного народа. Три месяца морозили свои задницы, пока им не дали приказ возвращаться.

Удивлённо поворачиваюсь к старому магу.

— Того самого подгорного народа, который вырезали в незапамятные времена?

— Ну, положим это было не так уж и давно — где-то тысячу лет тому назад. И не всех ведь вырезали, часть ассимилировалась, как и уцелевшие схоры. Хватило нескольких поколений, чтобы их кровь растворилась в человеческой.

Зевающая Сонэра, усевшаяся на стул недалеко от нас, тоже встревает в беседу.

— У людей и подгорных могли быть дети?

На лице Эйкара появляется выражение возмущения.

— Чему вас сейчас учат? Как завязывать тесёмки на платьях, да бутылки открывать? Вы в книги по истории хотя бы заглядывали? У всех нас — единый предок, так что организмы более чем совместимы, во всех планах.

Продолжая сетовать на «тупую рицерову молодёжь», маг занимает своё место за столом, а спустя минуту нам уже приносят чашки с бодрящим напитком.

До момента захода на посадку, успеваю ещё раз просмотреть документы, присланные Морной. И обнаруживаю, что пропустил несколько листов бумаги, где оценивается потенциал магов, находящихся в городе. Отложил их в сторону, вместе с биографическими выдержками членов парламента, читать которые уже не было никаких сил. Сейчас навёрстываю упущенное, быстро просматривая доклады канцелярии.

Первым в списке упоминается представительство Хёница, возглавляемое Ортусом Морно. Численность — около десяти магов и несколько десятков неконов разного формата. Плюс, на постоянной основе присутствует один церд и дознаватель. Представительства университета, как и он сам, являются автономной юрисдикцией — наличие должностных лиц, отвечающих за следствие, обязательно. Следующая группа — маги, состоящие на службе городской компании, владеющей шахтами, где добывается кэррс. Их пятьдесят два человека — в основном занимаются промышленными задачами, от укрепления действующих шахт и пробивки новых стволов, до создания некроконструктов и поддержания функциональности тех, что уже ведут работу. Все они могут быстро превратиться в разноформатных магов — канцелярия считает, что с таким их числом, можно развернуть от трёх до четырёх бригад, если отталкиваться от штатов имперской армии.