Подобно выдрессированной псине, могерша остановилась в шаге от Ратибора и даже ухом не повела, когда на неё обрушился собачий лай. Сколько бы нандиец не пытался, примирить зверя с присутствием чудовища он не мог.
– Она всю дорогу будет себя тихо вести? – спросил Ратибор.
– Да, если на нас не нападут. Но тогда завизжит, как полоумная.
– Поверю на слово, некромант.
Не оставалось ничего другого, как идти вперёд и слушать хрип нечисти за спиной.
Сумеречные болота засверкали тысячью огоньков: светлячки, мох и грибы заполнили округу бледным светом. В темноте запели лягушки. Среди звучного кваканья слышался шёпот духов. Изредка раздавался плеск – гигантские рыбы и чудища бушевали в воде.
Ратибор взглянул на небо.
– Как звёзды? – спросил Торогай.
– Как я и ожидал. Кое-что они скажут, но лучшее положение будет через три недели. Тогда и получим более точное пророчество.
– Хочу, чтобы все знали, – важно заявил вождь, – в нашем отряде лишь те, кому я могу довериться. Всё, что напророчит Ратибор, не для чужих ушей. Не смейте болтать и распускать слухи.
– Можешь на нас положиться, вождь, – сказал ястребятник.
– В вас двоих я не сомневаюсь. А вам, рогатые, всё ясно?
– Ты меня-то назвал рогатым? – добродушно осклабился Абрих.
– Отвечай, некромант.
– Буду нем, как могила. Да и Ратибор не из болтливых.
– Очень на это надеюсь.
Впереди показался холм, увенчанный руинами. Каменные останки торчали, словно гнилые зубы. От магической башни уцелел лишь зубчатый остов – Седая Скотница не поленилась принести разрушение даже в это захолустье. Руины стояли на большом острове, окружённом топями. На остров вёл низкий каменный мост. Перила его посыпались и поросли светящимся мхом.
Знающий окрестности Элберд посоветовал устроить засаду именно здесь.
Когда процессия достигла середины моста, пёс одного из военачальников встал, как вкопанный. Зверь принюхался и зашёлся лаем, глядя куда-то в темноту. Торогай дал знак остановиться. Ратибор начал соображать, как поступить в окружении. Из оружия у него был только посох.
– Что учуял пёс? – спросил Торогай.