– По пути сюда я видел подходящее место. Далековато, но к вечеру добраться можно.

– И что это за место? – спросил Торогай надменно.

Ратибор понял, что что-то пошло не так, причём ещё до того, как он вошёл в комнату. Словно Абрих успел наговорить вождю такого, что тот потерял доверие к туричу. Следовало немедленно с этим разобраться.

– Мне не нравится твой тон, Торогай, – сурово произнёс Ратибор.

– Мне тоже кое-что не нравится. Скажем, перед сном я отправил гонца в поселение к северу. Знаешь зачем, ясновидец?

– Нет, объяснись, уж будь добр.

Лев Торогая глухо прорычал. Вождь утихомирил зверя и продолжил:

– Там держат нандийца, что бежал из Волчьей деревни. Дело в том, что сам я его не допрашивал, а о случившемся знаю лишь со слов посыльных. И они сообщили мне, что в деревню нагрянули ангелы и убили многих, включая вождя Бедрианга. До вчерашнего вечера я не знал, что ангелы были из чёрной манипулы. Мои несведущие подчинённые не сочли важным это уточнить.

– Значит, ты решил проверить мои слова? И как, сошлись ли они с правдой?

– Да, схваченный подтвердил, что на ангелах были чёрные доспехи. Но я велел задать ещё один вопрос. И вдруг выяснилось, что незадолго до появления пернатых, в деревне, действительно, побывал турич.

– Выходит, вчерашний гость обвинял меня не на пустом месте. Любопытное совпадение.

– В этом ты прав. Но на твою беду пленник запомнил имя. Он сказал, что того турича звали Ратибор.

– У туричей это имя встречается столь же часто, как у нандийцев Улэк. Даже если у нас с тем туричем одно имя, это ещё ничего не значит. Ты сам сказал, что тот Ратибор побывал в деревне. Если даже его впустили, то не стали бы выпускать: его либо отвезли на север на заклание к Седой Скотнице, либо убили во время нападения ангелов. Я не могу быть тем Ратибором, о котором тебе поведали, Торогай. Или ты допустил, что в Волчьей деревне я угодил в плен, избежал гибели от рук ангелов, от рук Скотницы, сбежал, сменил меч на посох и пришёл дурить тебя? Выведав по пути тайны Абриха?

Вождь обменялся взглядом с некромантом. Легко было понять, что орон приложил немало сил, чтобы подбавить клеветы в адрес волхва.

– А будь я тем самым туричем, – продолжил Ратибор, – то, по меньшей мере, сменил бы имя.

– Ты прав, – продолжил вычёсывать льва Торогай, – я не имею доказательств назвать тебя лжецом. Но моё доверие выветрилось вместе с винными парами. Сегодня вечером тебе предстоит потрудиться, чтобы вернуть моё расположение, пророк.

– Твоё расположение – меньшее из того, к чему я стремлюсь. Но да не суть. Нам следует приступить к сборам, если мы хотим добраться до места вовремя.