– Я знаю о нём, и о том, что из-за него в наших краях появляются изгнанники.

– И я один из таких. Но я хочу вернуться и избавиться от бога. И Абрих предлагал мне помощь. Поэтому я медлил с убийством.

– Теперь ты сомневаешься, не расправился ли с сильным единомышленником?

Ратибор пожал плечами.

– Я не могу быть в этом уверен. Но положение моё таково, что выбирать союзников не приходится.

– Немыслимо, чтобы чернокнижник отправился спасать чужие народы из добрых побуждений. Возможно, Абрих и помог бы тебе свергнуть Джовиту, но сам стал бы тираном ещё худшим.

– Может, ты и прав. А, может, не всегда негодяй тот, кто якшается с нечистью.

Элберд с Ратибором постояли какое-то время молча, пока турич не задал вопрос:

– А каково это, быть рыцарем в этих краях?

– Мне кажется, мало кто чувствует себя настолько же не в своей тарелке. Моя речь вычурна, я произвожу впечатление помешанного. Но я прекрасно осознаю, кем являюсь. Я всего лишь могер, нацепивший старые доспехи. Эта броня предназначалась ребёнку, так что я не уверен, способна ли она держать удар. Сегодня я впервые вступил в бой и до сих пор не верю, что справился с Торогаем. Не будь у него прострелена нога, закончилось бы моё рыцарство.

– Но ведь ты отважился.

– Да, хоть это и было опрометчиво. Но глядя на окружающую красоту, на сотни построек, лежащих в руинах, я не могу сидеть без дела. Я желаю покончить с дикарством и вновь возводить прекрасные города. Может, мой орден добьётся этой цели. Может, потерпит неудачу, но вдохновит тех, кто справится. Но вероятнее всего, я умру в забвении, взявшись за следующий же подвиг. По мне, всё же есть причины попытаться.

Ратибор кивнул.

– Могу лишь пожелать тебе удачи. А мне стоит вернуть к спутникам.

– Быть может, ещё увидимся, Ратибор. Береги себя.

– И ты, Элберд Железный.

Выбраться с болот было непросто: Ратибору со спутниками пришлось долго петлять меж нандийскими поселениями. Те казались безмятежными, как будто весть о смерти Торогая ещё не добралась до жителей. С невероятным облегчением троица оставила за спиной дремучие топи и прошла мимо деревни могеров. Осталось вернуться к старому тракту, а там, по заверению Сагитты, два дня пути до заветного тоннеля.

Троица приближалась к дольмену в память о служивших Туру великанах. Ратибор шагал в хвосте отряда, глядя, как Сагитта с Игуном переговариваются.

– Как крыло? – спросил драконид. – Уже можешь летать?

– Думаю, да.