Выводя из себя Ратибора, Игун всю дорогу перешёптывался с Сагиттой. Чаще всего драконид отпускал в адрес пленницы шутки, остающиеся без ответа, но порой задавал вопросы по делу. Одним из таких был вопрос о поселении, стоящем перед входом в тоннель. Сагитта поведала, что это брошенный туричский городок, ныне заселённый оборванцами. Опустившимися безумцами, которые верят, что в тоннеле можно отыскать портал в райские земли или нечто сродни этому. Впрочем, эти сектанты больше увлекались курением всяких трав, нежели робкими попытками отыскать блаженные края.

К тому моменту, как троица достигла подножия гор, чернотой затянуло всё небо. Во чреве туч загремели раскаты, но осадки запаздывали. Были шансы спрятаться от дождя под сводами тоннеля. Вход в него располагался в низине, скрытой за холмом. Ратибор с Игуном велели Сагитте ждать, а сами поползли к вершине оглядеться. И когда они поднялись на холм, то увидели страшное.

Тракт вёл к заброшенному поселению. Деревянные дома выглядели сухими и сморщенными, словно осенняя листва. Окружал их дрянной частокол. Среди крохотных изб стояли пять громадных амбаров, высотой в три этажа. Ворота у них были такие, что прошёл бы боевой корабль. А неподалёку от жерла тоннеля располагался единственный дом, способный похвастаться убранством. В окнах двухэтажного здания горел свет, а подле входной двери стояли ангелы. Ещё двух летунов можно было заметить караулящими городские ворота.

Чёрная манипула опередила их.

– Вот тебе и сделали крюк за Абрихом, – проворчал Игун. – Надо было искать перевал и не морочиться с этой монашкой.

– Поверь, мы поступили правильно. Раз ангелы так быстро сюда добрались, то заметили бы нас на перевале. И теперь надо добраться до тоннеля.

– Прокрасться мы, предположим, сумеем. Но Сагитта, увидев чёрную манипулу, откажется нам помогать.

– Соглашусь. Но если мы найдём способ увести крылатых отсюда, то всё получится.

– Пожар устроим?

– Как мы сами сквозь пожар прорвёмся?

– А если повезёт с дождём?

– Не слишком ли ты на удачу полагаешься?

Игун промолчал, признавая правоту товарища. Ратибор поднял голову, чтобы лучше осмотреться, но драконид тут же прижал товарища к земле.

– Осторожно, по тракту кто-то идёт.

Товарищи спустились ниже и вгляделись в идущих по дороге. Одним из троих был ороном – легионеры вели его в город.

– Это что, Бэюм? – прошептал драконид.

Игун вгляделся в конвоируемого.

– Точно, это Бэюм! Я его дурацкие завитки на рогах везде узнаю! Что он здесь делает?

– Это он, ты уверен?

– Говорю тебе, меня два года его рога выбешивали.