Магнус смотрел на него сверху вниз, как король смотрит на раба, как человек смотрит на насекомое.

— Помоги нам, — взмолился Нумеон, осознав, что он должен убедить примарха, в какой они беде. — Помоги моему отцу, своему брату.

Магнус улыбнулся, но улыбка вышла кривой и больше походила на хмурую гримасу.

— Ты веришь, что я могу?

— Да.

— А может, я призрак, осколок, выдумка, порождение твоего беспокойного разума?

— Вы выглядите таким же реальным, как я и как мой отец. — Нумеон показал на святилище.

Магнус выпрямился, для чего ему пришлось тяжело опереться на посох.

— Вулкан. — Он сощурился, и на лицо легла паутина морщинок. — Ты хочешь вернуть его.

Нумеон вздернул подбородок. Огромным усилием воли он поднял руки и снял шлем. Он хотел посмотреть Алому Королю в глаза, заявляя:

— Вулкан жив.

Лицо примарха потемнело еще сильнее, но от грусти, а не гнева.

— Он мертв. Вулкан мертв.

— Нет, — яростно замотал головой Нумеон. — Я отказываюсь это признавать. Я отказываюсь…

— Ты отказываешься? — прогремел Магнус, нависая над коленопреклоненным Саламандрой. — Это не просьба. Мой брат погиб, его разум исчез, его сущность распалась. Вы везете труп, и только.

Нумеон хотел ответить агрессией, вонзить свой клинок в это лживое создание, но он понимал, что его жизнь оборвется в тот миг, когда он поднимет руку.

— Он жив, — сказал он вместо этого.

— Ты веришь…

— Вы тоже, иначе зачем вмешиваться? — Нумеон указал на застывших, как статуи, сирен.

Магнус опять уменьшился, приняв сгорбленный и усталый вид, и посмотрел на одно из существ.