Десмонд надеялся, что финансовая свобода сделает его другим человеком, разбудит новые чувства. Выбравшись наконец из туннеля на другую сторону, он, по идее, мог расслабиться и полностью открыться жизни. И любви. Любви без тайных опасений. Любви к Пейтон. Но стена в душе никуда не делась. Он ощущал себя гончей, которая всю жизнь бегала по треку за фальшивым зайцем, а поймав его, вдруг обнаружила, что ее обвели вокруг пальца. Десмонд понял: настоящая проблема засела намного глубже, на подсознательном уровне.

Он стал читать статьи по психологии, искать информацию в интернете. Пейтон все больше тревожилась, предлагала несметное количество решений.

– Тебе надо больше заниматься спортом, Дез. Твой организм привык к физическим нагрузкам.

Он записался в спортзал и стал бегать с Пейтон по утрам. Каждую субботу они ходили плавать. Не помогло. Как и предложение чаще бывать на людях.

– Надо больше общаться с другими, – твердила Пейтон. – Если только сидеть дома, любой одеревенеет.

Десмонд записался в клуб книголюбов, поступил в Стэнфорд на интересующие его курсы астрофизики и психологии, не меньше двух раз в неделю обедал с бывшими коллегами по работе. Ничего не менялось.

Пейтон уговорила его сходить к врачу.

– По-моему, ты съезжаешь в бездну. Дез, пожалуйста, сделай это ради меня.

В кабинете семейного врача он заполнил анкету. В смотровой комнате доктор сел напротив пациента и сказал:

– Во-первых, то, что вы ощущаете, далеко не редкость. Депрессия возникает у людей любого возраста, национальности и социального происхождения. Иногда она быстро проходит, а иногда превращается в хроническое расстройство, требующее лечения в течение длительного периода. Напоминаю: депрессия – медицинское явление. Я выпишу вам лекарство – селективный ингибитор обратного захвата серотонина, сокращенно – СИОЗС. В вашем конкретном случае, ввиду серьезности симптомов, я настоятельно рекомендую записаться на прием к психотерапевту, который выявит другие подспудные проблемы и триггерные факторы в повседневной жизни и научит вас их контролировать. Многим пациентам помогали исключительно таблетки, но гораздо больше людей восстанавливались благодаря сочетанию медикаментозного лечения и психотерапии.

Рекомендованного семейным доктором психотерапевта звали Томас Дженсон. На вид ему было больше шестидесяти, седые волосы коротко подстрижены, на губах – добрая улыбка. Он внимательно выслушал рассказ Десмонда о детстве и всех значительных событиях вплоть до сегодняшнего дня. Специалист вел подробную запись и, когда Десмонд закончил, заверил его, что сможет помочь, попросив лишь несколько дней на размышления.