— Так он и сказал — убивать. Чтобы экспансию проводить, — недоумённо поддержал своего бойца сержант.

— Космическая Экспансия Республики Ноч — это, прежде всего, превращение нашей галактики в удобное для проживания людей место. Наши предки до начала Экспансии исходили из того, что вселенная враждебна человеку, его ареал жизни искусственен и невелик. Генетики Республики изменили соотношение сил самой природы! Теперь человек способен закрепляться на любой, даже самой агрессивной для него поверхности. Мы делаем из астероидов — клондайки, а из планет — цветущие сады. Но до того нужно, чтобы кто-то положил начало терраформированию, создал плацдарм, возвёл климатические установки. Это — настоящее предназначение стаи.

— Но ведь вы сражаетесь против нас. Очень неплохо сражаетесь, спешу заметить, — отметил интеллигентного вида десантник.

— Стая универсальный инструмент, — пожала плечами Милена. — Эйди например — которая бросила через бедро сержанта, — биолог. Сайна — специалист по системам связи и геологоразведке. Для колониальной части Экспансии часть личного состава стаи заменяется учёными или техниками, и всё — вместо боя мы идём покорять космос.

— Просто человеку свойственно использовать всё, что можно использовать в качестве оружия, для убийства себе подобных, — хмыкнул я, решив поддержать девочку. — Вот возьмите того же мечника. Что это?

— Машина для убийства, — убеждённо сказал сержант. — Может стая и используется ещё для чего-то, но мечник… Это апокалипсис на поле боя. Это как если линкор начнёт шмалять с орбиты — броня в щепки разлетается.

— А теперь представьте колониальную партию, которую прикрывает мечник. Физическими полями, энергетическими ударами, спасая от неожиданного вулканического взрыва, от огненной или ледяной бури. Поняли мысль? Мечник — это то, на чём держится исследовательская партия.

— Так ваша Экспансия — это не только покорение соседей? — начал понимать мысль тот интеллигентный парень.

— Соседи просто мешают нормально жить. Такой срач у себя развели! Приходится нам брать соседей за шкирки и, как детей малых, окунать в их собственное дерьмо. После объединения единое человечество шагнёт дальше, к другой галактике. Вот в чём цель Космической Экспансии.

— Капитан, получается, это нас всегда натаскивали на убийство, а их — на… покорение космоса? Но почему? Хочешь сказать, нам столько вранья в уши вливали?

— А кому охота терять власть? Терять преимущества при распределении ресурсов? Терять подвластных, а значит и гарантированный приток этих самых ресурсов? Они не хотят признавать право Республики на существование потому, что она даёт людям реальную альтернативу. Более того, в Республике плевать хотели на статус, там даже иерархия весьма относительна. Для Республики важно — чего вы реально стоите как специалисты. Блата как такового там нет, а специалисты в цене.