Я не подведу вас. Кто бы там ни стоял за всем этим мраком, я сделаю так, что вы не будете идти против собственной совести.

Вот в этом клянусь от всего сердца.

Эпилог

Эпилог

Друзей повели на площадь, а меня поймала Катя и сообщила, что Марк просил меня на секунду отвлечься. Смотрела она на меня опять с непонятным благоговением. Взглянула в ее восторженные глаза и не стала спорить. Дала отвести себя в боковой коридор, где стоял Марко, прислонившись спиной к стене и держа в руке за спиной какой-то сверток. По случаю торжества он тоже переоделся в доспехи. Теперь мы выглядели почти одинаково, и это было очень непривычно. Я привыкла видеть его растрепанной вороной, а не каким-то дарт-вейдером в черном плаще.

Пока шла к нему, он с ироничным прищуром осмотрел меня с головы до ног:

– Красиво. Но мне кажется, получилось немного мрачновато. К твоим волосам чистый черный не очень подходит. Вот, возьми, – и протянул мне свернутую красную ткань.

Я остановилась, посмотрела ему в глаза, силясь понять, что он задумал, но пробиться через броню иронии так и не смогла. На его губах играла еле заметная улыбка, в уголках глаз собрались морщинки, но я видела в них невероятное напряжение. Происходило нечто важное, а я никак не могла понять, в чем дело.

Возникла неловкая пауза.

– Что это? – спросила, не спеша забирать подарок.

– Надень, – показав глазами на мои плечи, коротко ответил он.

Он просил просто поверить. Опять. Ладно…

Взяла сверток. Это был красный плащ из тяжелой плотной ткани, по блеску напоминающей атлас.

– Погоди… плащи же полагаются только генералам.

– Наверное, это самая стремительная карьера в этих стенах, – он улыбнулся чуть шире, но глаза все еще были напряжены.

– Я не понимаю… почему? – помотала головой. Все происходящее было каким-то наваждением, и мне хотелось развеять его и скорее вернуться в реальность.

– Пойдем, представлю тебя войскам. Потом объясню. Надевай.

Он бережно забрал плащ из моих рук, накинул на плечи и застегнул на моем плече неведомо откуда взявшейся гранатовой брошью. По крайней мере я очень надеялась, что эти поблескивающие камни – цветное стекло или на крайний случай гранаты, а не настоящие кроваво-красные рубины.

Красный. Год назад я никогда не надела бы его, боясь выделиться. Но теперь… теперь он мне нравился. Цвет пламени, что бушевало внутри. Пусть его видят все.

Проведя рукой по волосам, он накинул мне на голову капюшон.