— Так ты говоришь вот по этим самым железкам этот паровоз и поедет? — спросил меня мальчик Серёжа, впервые увидевший рельсы, лежащие на шпалах.

— Поедет. А куда же он денется? На нём установлена паровая машина, вот с помощью её он и передвигается — ответил я, не забывая поглядывать по сторонам.

— Это я понимаю. Паровая машина и колёса, чего тут сложного? Но ты мне объясни, как же он с такой тонюсенькой и скользкой железки не падает? А если ему, допустим, повернуть куда надо, тогда как? Или он только прямо ездит?

— Почему только прямо? Поворачивает. А почему не падает? Да кто его знает, почему? — думая о своём, дал я товарищу короткий ответ.

— Получается так, что мы, вместе с паровозом, в любой момент, свалиться можем?

— Конечно можем. Почему бы и не свалиться, если есть такое желание — снова машинально, ответил я.

Мне сейчас не до паровоза, меня сейчас другие мысли одолевают. Пришло время обдумывать стратегию поведения в городе, где меня наверняка разыскивать будут, билет туда уже в кармане лежит, а у меня даже приблизительного плана нет в голове.

— Слышь, Максим. А по другому в столицу никак не добраться? Ну его, этот поезд, может на лошадях лучше поедем? Должна же быть, где то тут, гужевая станция.

— Не понял. Чего ты на счёт лошадей сказал? — переспросил я Сергея.

— Не охота мне рисковать жизнью! Поехали, говорю, лошадьми.

— Почему рисковать? Все ездят и не бояться, а тебе вдруг страшно стало.

— Так сам же сказал, что паровоз упасть может.

— Кто? Я? Не мог я такого сказать. Как он упадёт, когда его колёса на рельсах удерживают.

— Колеса? А как это они его держат? — недоуменно глядя то на меня, то в сторону железной дороги, спросил Сергей.

— Ты чего дураком то прикидываешься? Эти колёса рядом с твоим заводом делают. Неужели ни разу не видел их?

— Нет. А чего я там забыл? У меня и своих забот хватало.

— Ну Сережа, ты даёшь! Нельзя же так к жизни относиться, нужно больше интересоваться тем, что вокруг тебя происходит!

— А зачем? Количество денег, от этого, в кармане не увеличится.

Угол нам сдали в обычном деревянном доме, на три окна. За пятьдесят копеек мы получили узкую кровать, одну на двоих, стоящую за занавеской и возможность попить кипятка, перед сном и после пробуждения. Это всё, что смогли предложить хозяева этого домика, за такие деньги, возможно они могли оказать и дополнительные услуги, допустим в виде трёхразового питания или отдельных спальных мест, но нас устроили и таки спартанские условия, хотя спать вдвоём, на одной кровати я отказался сразу.