Земнов и компания с работы вернулись довольно поздно. Между собой разговаривали мало, что совсем не свойственно этому трудовому коллективу, а меня так и вовсе в упор не замечали.

— Что случилось? — спросил я Сергея, настроение у которого было таким же, как и у всех остальных.

— Да ничего хорошего. Проверку собранного станка затянули, как будто кто то знал, что у меня билет на руках. Получается так, что плакали мои денежки, если завтра уеду, то можно сказать бесплатно две недели отработал. Может не ехать мне?

— Хорошего мало. Бесплатно работать самое последнее дело. Но, как говорил один мой знакомый, не в деньгах счастье, а в их количестве. Так что мой тебе совет, забудь про эту мелочь и собирайся спокойно. Мне за билет деньги можешь не отдавать, не обеднею. А с остальным по дороге разберёмся.

— Ты чего же, за меня везде платить станешь? У меня не хватит, чтобы до Америки добраться. С теми, что должен получить и то не знаю, смог бы уложиться или нет, а теперь с гарантией, на пол пути застряну.

— Стану. Я не привык друзей в беде бросать — твёрдо заявил я. Уж очень мне не хочется одному ехать.

— Спасибо конечно, но не так давно мы с тобой знакомы, чтобы ты мне такие подарки делал. Да и не привык я за счёт друзей жить.

— Не хочешь подарки принимать, в долг возьми. Заработаешь, отдашь.

— А ты уверен, что сможем заработать?

— Не был бы уверен, не звал бы тебя с собой.

Прощание с бригадой было коротким, на ужин я купил две бутылки водки, не хитрую закуску и перед тем, когда все собрались пить вечерний чай, выставил всё это на стол.

— Мы с Сергеем завтра уезжаем — поставил я в известность, коллектив. — Хотел бы выпить с вами на дорожку, так сказать. Кто не желает, может кружку чаем наполнить, а нам можно, мы водкой это событие отметим.

— Значит уломал он тебя? — спросил Сергея, Трофим.

— Почему уломал, я сам хочу уехать. Пока молодой надо мир посмотреть, а вдруг и в самом деле есть места лучше этого.

Даже в темноте было видно, как сверкнули глаза у бригадира, но говорить он больше ничего не стал. Взял запечатанную бутылку, расколол на ней пробку, затем поднялся и собственноручно плеснул по пять капель всем сидящим за столом.

— Может ты и прав — сказал самый опытный член бригады и внимательно посмотрев на меня добавил: — Присматривай там за ним.

После этих слов бригадир опрокинул в себя содержимое кружки, поставив её на стол крякнул, затем засунул правую руку в карман своих широченных штанов и вынув её оттуда снова заговорил, глядя уже на Сергея:

— Деньги твои нам всё равно выдадут, никуда не денутся. А мы тебе тут вот, скинулись по десятке, на дорогу. Возьми, пригодятся.