К ним подъехала машина, но свет фар слепил и не давал разглядеть, кто был за рулем.

— Вылезай! — крикнул Влад. — Или стрелять будем.

Дверь с водительской стороны открылась — в темноте блеснул металлический ее край — и прозвучал знакомый женский голос.

— Влад, не стреляй, — Лена вышла вперед, заслоняя одну из фар, и недружелюбно уставилась на старого знакомого.

— Лена?! Что ты тут делаешь? — Влад показал своим спутникам, чтобы они опустили оружие, что они без промедления сделали.

— Я за тобой, — она подошла к Владу и огляделась. — Где наемники?

Влад молчал, прокручивая в голове недавнюю сцену расправы. Он не знал, что ей ответить, как объяснить свой мотив.

— Они погибли…

— Ясно, — безразлично бросила Лена. — Хорошо, что ты жив. А то ты же зелень, я боялась, что помрешь без меня чего доброго.

— Да-да, — ухмыльнулся Влад. Тоже еще, матерый телохранитель! — Так почему ты тут?

Лицо Лены изменилось. Она посерьезнела, глянув на ловящих ее слова отца с дочерью, приблизилась вплотную к Владу и зашептала:

— Вампиры снова напали… Кондрат погиб. Всей операцией теперь командует Ефим. Я пришла, чтобы поторопить тебя.

Погиб? А у Влада было что спросить у этого тайного папаши, и ответы Кондрата были важны. Но жизнь такая штука, что дохнет каждый, и неожиданно, когда ты меньше всего этого ждешь. Кроме Влада… Ему дана сила, непонятная и пугающая его самого. Как бы то ни было, делиться историей наемников Влад был пока не готов. Поэтому он изобразил на лице спокойную сосредоточенность.

— Ясно, — без особых эмоций, как и полагалось, бросил Влад. — Тогда надо быстрее идти в город за оружием.

— Ребята, — Георгий подошел к ним. — Я тут услышал вас… Вы сражаетесь против Дракулы?

Влад кивнул.

— Тогда мы с вами, — он приобнял не отходящую от него дочку. — Нам все равно надо через этот город пройти, чтобы не тащиться в обход.

— Хорошо, — Влад подошел к машине и надел портфель, который на вид был большим, словно туда положили что-то большое… Но что? — Только вы должны остаться здесь.

— Парень, — лицо Георгия стало жестким: он многое повидал, и это было заметно. — Я пригожусь. Я тебе обещаю.

Влад смотрел на Георга и думал: «Он никак не вписывается в мои планы». Монстры были очень голодны. Они готовы разорвать любого. Так что надо идти одному или вдвоем… Влад посмотрел на Лену и принял решение: