— Скоро узнаешь, — Влад прикрыл лицо, так как к горлу подступала рвота от воспоминаний о том, что он сделал с наемниками. — Когда ты увидишь… Пожалуйста… Не осуждай меня… Я этого не хотел.

Она отложила катану и взяла его руку, крепко сжав. Лена так смотрела на него, что Влад обомлел. В ее глазах было столько доброты… Истинного сочувствия и тепла — это был не обман. Даже в полутьме он мог это различить.

— Я всегда буду за тебя. Верь мне. — Лена потянулась к Владу и легко, словно ветер коснулся губ, поцеловала его. Влад замер от удивления, словно окаменел. — Ха-ха, видел бы ты свое лицо, зелень. Я понимаю, что выбрала не то место и не то время. Но по непонятным мне причинам… я испытываю к тебе… Черт, ха-ха, как же это для меня в новинку!

— Все нормально, — Влад улыбнулся. Ему было так хорошо, что даже страх ушел, растворился в новых ощущениях. — Лена… Я тоже всегда буду за тебя. Давай так, когда эта история с вампирами закончится, мы обсудим все.

— Знаешь, — она неспешно поднялась с кровати. — Ты же слышишь их голоса, значит, сможешь предупредить.

— Предупредить?

Влад не понимал, к чему идет весь разговор. Сообразил он только тогда, когда Лена небрежным жестом скинула верх одежды, а потом и брюки, оставшись в чем мать родила.

— Пошалим?!

В светотени потихоньку садящегося фонаря Влад смог разглядеть, что грудь Лены пересекал большой уродливый шрам. Более мелкие отметины виднелись на ногах и на спине. Она словно прошла через ад. Заметив, как Влад пялится на ее шрамы, Лена понурилась и сразу же начала собирать вещи. Влад смотрел, как от унижения она кусает губы, чуть ли не плача. Он схватил ее за руку и кинул на кровать, что окутала их облаком поднявшейся пыли, пряча от жадно пялящейся из углов ночи в их собственной, личной тьме.

Переводя сбившееся дыхание, Влад и Лена раскинулись на древней постели. Влад почти расслабился — ощущение приятного опустошения от физической любви было для него в новинку. Если не считать трех тигриц-соблазнительниц — та история казалась слишком сюрреалистичной, как далекий сон, — это был первый его раз — настоящий, с равной.

* * *

— Тебе было хорошо? — с опаской спросила Лена, повернувшись к нему.

— Это было просто великолепно, — улыбнулся он в ответ.

Все и правда было прекрасно. За исключением одного: сквозь успокаивающийся стук собственного сердца, Влад разобрал — в голове включилось привычное бормотание — как приближаются голоса.

— Быстро, собираемся! — подскочил Влад, увлекая за собой Лену.

Они потушили мигающий фонарь и оделась так быстро, что и спичка не успела бы догореть. Влад взял в руки портфель и тихо выглянул из квартиры. Голоса все усиливались. Они уже здесь!