— Нежить?

— Контрабандисты.

Кристо почувствовал, что надо срочно на что-то сесть, и плюхнулся на здоровенное перекошенное кресло с подлокотниками-грифонами. Рядом уселся Нольдиус — прямо на подлокотник. Мелита осталась стоять и даже сохранила хорошее настроение.

— Этот ваш пленник, как его, Гамат, выдал, что в Прыгунках с три десятка улиток, стазис, пушки и пара сотен человек… может, с десяток магов. Тебе тоже кажется, что с такими силами как-то странно пытаться воевать с Семицветником?

Взгляд Дары стал очень внимательным, а Мелита только усмехнулась:

— Хет слышал насчёт всего этого от Озза — тот откачивал Гамата после «Нерушимой истины». А что, Магистры не…

— Нет, они думают, что Эльза собирается пойти на Семицветник именно с такими силами.

— Так на кой им ляд Семицветник, — возмутился Кристо. — Эльза же говорила, что им нужен только Кордон! То есть, наоборот, не нужен.

Нольдиус постучал по лбу, а потом по деревянному шкафу рядом. При этом глядел на Кристо.

— Что у тебя там? Магистры управляют Кордоном. Как убрать Кордон, если есть Семицветник?

А правда — как?

А как убрать Семицветник, пока есть Кордон?

Такое ощущение, что Дара слышала вопросы, которые возникают у Кристо в голове. Она меланхолично ткнула пальцем вниз.

— Большая Комната.

Артехран. Хранилище самых опасных артефактов миров, опасных настолько, что их нет возможности уничтожить, только хранить подальше от магической общественности, под максимальной защитой. И если контрабандисты вооружатся этими артефактами или вооружат своих союзников, или нежить…

— Так ведь Гробовщик нам все время впаривает, насколько эти артефакты опасные, даже для того, кто попытается ими воспо… — начала Мелита, оборвала сама себя и поинтересовалась: — Что, эта атаманша не знает об опасности или придумала, как с этим сладить?

— Думаю, всё хуже, — заговорила Дара, как-то вдруг старея лицом. — Зачем тебе артефакты, если ты не умеешь с ними управляться?

Кристо поскрёб в затылке, породив на свет полный недоумения звук. Холдон ее знает, что городит: даже он знает, что чтобы использовать артефакт, не обязательно быть артемагом. Вон, Ковальски на арене против Бестии выстоял с артефакторным ножом.

— Опытный Отдел, — пробормотал Нольдиус себе под нос, — у них есть версия, что чтобы управлять эмельхатиной и всеми этими устройствами, которые в ней… что они задействовали артефакты. Но ведь чтобы произвести подобные преобразования — контрабандистам нужен кто-то, кто действительно сведущ в артемагии?

Дара кивнула — потусторонне-спокойно.