— Эльза и её контрабандисты — это прикрытие. Пушечное мясо, — усмехнулась так, будто повторяла чьи-то слова. — Они только для отвлечения внимания тех, кто в артефактории. Прибудут на место, установят стазис, который может удерживать удары магией. Начнут стрелять. Вперёд пустят нежить…

Хет охнул и прикрыл рот ладонью, хотя ладони на такое и близко не хватило.

— Что-о…

— Нежить! — Мелита всплеснула руками. — Вот о чем забыли, а ведь их тут все больше, Синему Магистру даже пришлось немножко отбиваться, пока он шел сюда от дракси… Их ведь привлекает этот браслет, только они боятся Феллы, да у нас ещё пугалки по периметру.

— Однако если контрабандисты начнут стрельбу из пушек, — подключился Нольдиус, — пробьют стены, отвлекут на себя основной состав, завяжут бой…

— Тогда придут другие, — уточнила Дара, упираясь взглядом в какую-то из люстр. — Те, которые так хорошо владеет артемагией. Не знаю, кто это… надеюсь, всё-таки, не кто-то из наших, в стране ведь есть и другие артемаги. И не знаю, что они сделают — может, пробудят весь артехран, может, у них есть способ раскрутить на полную Гидру Гекаты… И вот тогда, когда артефакты обернутся против нас, вокруг будет нежить, а у этих — Гидра Гекаты…

— Жухляк.

Нольдиус покривился, но признал почти ненаучным тоном:

— В данном вопросе я с тобой солидарен, Кристо…

— А Магистры верят в кодексы, — Мелита вознесла руки и продемонстрировала, насколько сильно Магистры в них верят, — и считают, что в первую очередь защищать нужно Семицветник, Кордон и поле, которое они сами выбрали для битвы. Что тут можно сказать?

— Старческий маразм, — сказал Кристо.

— Верность традициям, — чуть более осторожно высказался Нольдиус. — Кхм… Магистериум же в первую очередь блюдёт священные кодексы Светлоликих… Может быть, стоит сообщить Фелле?

— Она не поверит.

— Ты ее просто не любишь.

— Фелла потребует доказательств. А у нас — только то, что эмельхатина была настроена на перемещение к Одонару, что улиток у них — двадцать восемь, что пушки бьют не слишком точно, а вот стены просадить могут.

— И против нас — допрос этого Гамата Хохолка, — вклинился Хет от дверей. — Он-то на допросах всё заявлял, что пойдут они на Кордон!

— Эльза едва ли держала всех подчинённых в курсе плана, — вскинулся тут же Нольдиус. — И потом, возможно, она даже намеренно преподнесла нам эту версию… Но тем не менее, я за то, чтобы отчитаться перед Феллой.

Дара досадливо пожала плечами, как бы говоря: «Да делайте вы, что хотите, я не против». Кристо тоже как-то не верилось насчет Феллы.

— Может, Мечтателю?…