Ну, зато хоть разведчики контрабандистов близко не подползали. Не видали, что на берегу творится. А то у них глаза бы, ох, и повылазили.

— Нас заметили, — под нос себе сообщила Дара. Соизволила поднять голову и оглядеть работу остальных «искажалок», развешенных по периметру. — По-моему, насчет изменений местности у них вопросов не возникло.

Говорила она с Максом, который только что явился от ближайшего холма, за которым смирно ждала своего часа эмельхатина. От холма было топать не меньше целестийской мили: местность в Минорных лесах была равнинной, а Холдонов Холм Макс счёл непригодным для своего плана из-за расположения.

На плече у Ковальски зловеще покоилась «Barrett M107» — основная причина того, почему над второй, северной площадкой не осмеливались появляться аспиды.

— Отличная штука, — он сгрузил винтовку на траву. — И эта твоя идея насчет самонаводящихся пуль отработала на все сто. Во всяком случае, результативно: с двух километров, бесшумно и в клочья.

Популяция аспидов в районе Прыгунков за последние пару часов сильно поредела.

— Времени было мало, — пробормотала Дара. — Дальность и наведение на цель — легкие узлы, я говорила… Если бы поработать лучше — можно было бы увеличить пробивающую способность, или, например, заставить их взрываться…

— Хм, а с патронами «беретты» так можно?

Артемагиня поглядела на него волком. Наверняка считала его закидоны мальчишеством. Теперь Дара отложила искажалку в сторону и крутила в пальцах Гидру Гекаты. В похищении Гидры артемагиня приняла самое деятельное участие и по пути даже заявила, что ей удалось ослабить блокировку Гробовщика на узлах, привлекавших нежить. Но теперь осматривала браслет угрюмо и даже, пожалуй, с жалостью.

— А ведь если мы его не уничтожим — мы все равно что сами отдадим его контрабандистам…

— Раздумала?

— При чем тут это? Я говорю: если мы не уничтожим его…

Ковальски недоверчиво хмыкнул. Артемагиня сдалась и проворчала:

— Это же произведение артемагии. Если бы его можно было как-то изучить…

Кристо, порядком охрипший после свего «маневра», подошел поближе. Он рукавом вытирал со лба пот, попутно еще убирал и прилипшие волосы.

— Уф-ф, глаза б мои на эту дрянь не смотрели. Что? Еще бегать? Ковальски, ты что, опух? Да я уже часа два…

— А ты меч сними, может, полегче будет, — посоветовала Дара.

Кристо в панике схватился за ножны на боку. Вот же смурлятина! Это он с мечом Павлина туда-сюда так и бегал, спасибо хоть, не размахивал, как какой-то рыцарь припадочный. Страшно подумать, кем выглядел…

— Макс, а, Макс? А ведь они сюда не сунутся.