С этого груза – а также и того, что удастся добыть в Джунглях, – планировалось делать закладки. Предложил Знайка, и предложение было интересное. Если не дай бог случится, что обойма по какой-то причине потеряет часть припаса – можно откатиться назад, до предыдущей закладки. Пополнить, отдохнуть, отоспаться, и с новыми силами вперед. Кроме того, неизвестно, как и что будет на пятидесятом горизонте: кто встретит, как встретят да и встретят ли вообще. Не пришлось бы поворачивать оглобли и спешно отходить назад – и в таком случае закладки тоже будут не бесполезны. Пусть это и потеря времени – ведь чтобы создать схрон, нужно потратить время на добычу, разделку и выбор места – однако в разрезе безопасности экспедиции вариант, несомненно, был наилучший. Его и приняли к руководству.

И некоторый процент обеспечения провиантом оставался на охоту и поиск аварийных сейфов. С охотой все понятно, продовольствия с нее много не поимеешь, здесь разве что ИРП с кадавров снимать да зверье отстреливать. Зато с сейфами все обстояло не так однозначно. Определенные надежды Серега связывал с пополнением: Букаш и вся его обойма вышли из-под руки Большого Папы – так может, он успел передать какой-то опыт?.. Опросил Гришу – но тот лишь руками разводил. У Папы все получалось само собой: сунулся в дверку – нашел сейф. Никаких закономерностей не существовало: любая запертая дверь могла открыться как в аварийный сейф, так и в пустую каморку, заваленную истлевшим от времени барахлом, либо в узел с кучей комнат. А может, и вовсе в коридор-переход, ведущий в неизвестность. Да и собственное содержание аварийного сейфа всегда сюрприз: никто не мог сказать, что откроется. Однако подмечено было, что продовольственные сейфы попадаются чаще – за все время существования общины их найдено семнадцать штук, включая и совсем недавний. В противовес сейфам со всякой бытовухой. За годы работы в Джунглях третьей обойме такая комната ни разу не попалась – однако, как говорил Знайка, согласно теории вероятности это событие когда-то должно все же произойти, и Серега своему научнику верил. Повезет и ему – так почему бы не теперь?.. Кто может знать, как оно там, на верхних горизонтах? Территории неизведанные, вдруг там сейфов на каждом углу понатыкано… Впрочем, на теорию вероятности полагаться не следовало. Если уж найдут – отлично, там же и крупный схрон можно устроить. А до тех пор – тащи с чем из дома ушел и на судьбу не жалуйся.

И – все на этом. На исходе третьей недели подготовка была почти завершена. Оставалось провести генеральную репетицию: и себя как командира большого подразделения проверить, и новых людей посмотреть. Специально для проверки заготовил маршрутный лист с основными заданиями, аналогичными тем, что могут встретиться в экспедиции: поисковые работы, противодействие крупным силам, ночевки, движение обоймы в условиях паутины с приданными грузовыми платформами. И еще – оборонительные, засадные и штурмовые мероприятия. Очень уж любопытно, каким же силам сможет теперь противостоять группа. Кроме того, интересовал его и боец Лихарев: как поведет себя в первый раз?.. Сам Сотников свою Инициацию на всю жизнь запомнил, чуть не сдох тогда. Да и трофей – связанные проволокой стволы КОРДов – в Зале Совета по центру композиции висел, напоминал. А больше всего напоминал позывной «Карбофос» – именно после экзамена прилепилось. Хотя Роман Инициацию не прошел – Важняк согласился, что экспедиция вполне может быть зачтена за экзамен, и разрешил включить парня в состав. С одной стороны, конечно, это не есть хорошо – Инициация подвергала нешуточному испытанию, давая понимание, насколько трудно одиночке в Джунглях, и способствуя тем самым стремлению к коллективной работе; но с другой стороны, и ждать особо некогда. Апрель на дворе, не ждать же до Инициации.