— Что должно смущать? — не понял Леандр.

— Поведение нашего крейсера. Почему безучастен к атаке? Мои скоро пробьют защиту и начнут лупить по корпусу, а никто не сопротивляется.

— Черт, — буркнул Адамидис. — А ведь верно. Что думаешь?

Командир «Шустрого» прищурился, глядя на экран.

— Заметь, три крейсера идут вровень. Что если только средний настоящий, а эти два его прикрытие? Истребителей мало, для трех крейсеров так уж точно. И к моим никто не летит…

— Командир, у нас гости, — опровергнув его слова, доложил один из ведущих.

Саттор выругался, от него обзор кормы крейсера был закрыт.

— С какого корабля вылетели? — сосредоточенно спросил майор.

— Со среднего. Наш прет вперед и только. Ни одной попытки отбиться. Такое ощущение, мы избиваем беззащитного младенца.

— Сколько гостей?

— Одно звено. Справимся.

— Будьте внимательны, я уже скучаю по вашим наглым физиономиям, — ответил Рик.

— Есть. Наши физиономии только для нашего командира, — весело ответил ведущий.

— Раздолбаи, — проворчал майор и, усмехнувшись, покачал головой. Однако быстро стер ухмылку и снова стал собранным.

Значит, крейсеры на флангах — это броня для единственного по-настоящему боевого корабля. Итого противник один. Уже хорошо. Значит, нужно лишить его бодигардов. Саттор кивнул сам себе и вдруг подумал о том, что сейчас может твориться на Демосе?

— Надеюсь, там поспокойней, — прошептал он и приказал: — Вызвать майора Хоппера.

Больше на сторонние мысли Рик не отвлекался…

— База, вызывает первый пост. — В голосе вызывавшего были отчетливо слышны нервные нотки. — База…

— База на связи, — ответил сам Чоу. — Говорит полковник Чоу. Докладывайте.

— Говорит лейтенант Ямада. У нас… — голос лейтенанта дрогнул, но он кашлянул и продолжил: — У нас потери, господин полковник. На КПП пять трупов. Дежурная смена. Резервная группа спит. На оклик не отзываются, но живые. Похоже, усыпили. Нужны медики.