— Профессор, если вы так спешите, может, оставите менторский тон? Ближе к делу.

— Как скажете. Но думаю, если не будете меня перебивать, мы быстрее поймем друг друга. Продолжу, если не возражаете. Эта политика Комитета и раньше нравилась не всем, а после того, как мир узнал о теориях, а главное, о судьбе профессора Корбиса, общество и вовсе забурлило. Но последней каплей стали работы моего ведомства.

— Корбис? Его работы я читал и даже в чем-то согласен с его выкладками. А что не так с его судьбой?

— Вам, Элл, — ехидно улыбнулся Саут. — Его судьба известна даже лучше, чем кому бы то ни было. Правда, вы знаете Корбиса под другим именем — король Луэл XI.

Алекс молчал. Само собой, о короле Луэле он был осведомлен весьма неплохо. Свела судьба когда-то… Но что это был тот самый профессор Корбис, имя которого на планетах Метрополии с некоторых пор стало упоминаться довольно часто, он как-то не догадывался.

— Так вот, — продолжал Саут. — Я, как вам известно, занимаюсь, в том числе и проблемами дальней телепатической связи. Последнее время у нас случился фантастический прорыв. Мы обнаружили у нескольких человек способности телепатически общаться на очень дальних расстояниях. Вполне возможно — и это подтверждают некоторые эксперименты — что с помощью этого вида телепатии можно мгновенно связаться с адресатом на дальних планетах или космических базах, до которых даже свет будет лететь годы. Конечно, доказать это еще только предстоит — результаты пока неоднозначные.

— Меня вы на остров сегодня вызвали с помощью своих мутантов?

— По крайней мере, была такая попытка.

— Так какие доказательства еще вам нужны?

— А вы сами, Элл, уверенны, что сработал именно вызов, а не, как ранее, это подсказала ваша интуиция? То-то и оно. Пока еще не все ясно. Тем более, нашим научным оппонентам. Но мы отвлеклись. Продолжу…

— Один из моих «слухачей», как я их называю, утверждал, что вступил в контакт с негуманоидной цивилизацией. И цивилизация эта отнюдь не дружественная. Более того, оказывается, его контакт не первый. Уже имеет место противостояние человеческой и этой цивилизаций на одной из планет человеческого ареала. Догадываетесь, какой?

— Нолы?

— Да, Нолы. Это те самые чудища, слухи о которых доходили до нас уже довольно давно. А вы, Элл, и вовсе принесли сведения о том, как они появились на Ноле.

— И чем это грозит лично мне?

— Не торопитесь. Известия о нашем открытии, пусть пока даже стопроцентно не подтвержденном, просочились во вне и изрядно испугали общество. Кое-кто стал выдвигать требования пересмотреть политику Комитета, чтобы в случае противостояния с недружественной цивилизацией иметь союзников в лице обитателей других планет, заселенных людьми. Как по мне, требования в какой-то степени, заслуживают рассмотрения, но… Сами знаете, это дело не одного дня. А кому-то нужно срочно! Так вот, на этой почве появились и откровенно экстремистские организации. Одна из которых раздула кампанию с требованием пересмотра дела Корбиса, а так же расследования обстоятельств его гибели и наказания убийцы, который по слухам, является сотрудником Комитета. Догадываетесь, о ком они? А другая группа пошла еще дальше. Организовала эдакое подобие суда, на котором приговорила вас, Элл, к смертной казни заочно. А теперь, скажите, были ли у вас здесь на Земле проблемы этого плана?