– Ты откуда такой? – перебирая карты, спросил он.

– Из академии Азанара, – не стал я врать.

– Студент, значит. За что тебя? – спросил другой.

– Да ни за что! Дело мне шьют, волки позорные. Хотят, чтобы я на себя убийство тринадцати горожан взял, – понесло меня по кочкам. – Увидели меня рядом с убитым демоном, говорят – ты ему помогал. А мне было просто интересно, что за дядька странный лежит. Вроде человек, а на голове рога. Потом мусора подошли, скрутили без разговоров и на кичу бросили.

– Кто подошел? – спросил картежник.

– Стража городская, мы их мусорами зовем, – ответил я.

– Это где их так кличут? – откликнулся один из слушателей.

– У нас, на юге, – придумал я.

– А ведь точно парень подметил. Подходит им погоняло. Что скажешь, Туз?

– А ты, значит, не убивал горожан? – спросил тот, кого назвали Тузом.

– Нет, я еще маленький, – шмыгнул я носом.

– А порядки наши откуда знаешь? – склонил он голову набок, с усмешкой на меня посматривая.

– Пришлось познакомиться. – Я опустил глаза в пол.

– Кого знаешь? – продолжался допрос.

– Да немногих. Ничего серьезного. Безухого знаю, – стал я вспоминать мелких бандитов в порту, о ком мне поведали мои знакомые грузчики. Свона еще. Бороду-трактирщика (он был скупщиком краденого), только этих.

Сидящие двое рядом со мной переглянулись.

– Сиди, студент, рядом, не бойся, не обидим. Прописку прошел. В карты играешь? – покровительственно сказал старший.

– Научите – буду, – согласился я. Сидеть мне было скучно.

– Игра простая. В колоде четыре масти – черные, красные, зеленые и желтые. Один раздает всем по четыре карты. Выигрывает тот, кто набрал больше карт одной масти. Две карты можно сбросить и взять из колоды.

– А если у всех одинаково? – поинтересовался я.