Тот недовольно посмотрел на приезжую:

— Чего тебе? Говори быстрее.

Эта жилистая тетка мешала ему пропить честно заработанные серебряки.

— Господин сержант, эти эльфары не те, за кого себя выдают. Они шпионы. И орк тоже шпион. Я подслушала их разговор. Они говорили о том, что скоро начнется война между империей и Вангором, и хотели все разузнать. А орк служит вангорскому графу.

Сержант схватил ее за руку и потащил подальше от дверей постоялого двора.

— Пошли в караулку. Там все расскажешь подробнее.

Вечером в город отправился гонец с письмом от десятника.

— Скоро будет Мурав. — Ларисса пригляделась к местности. — Здесь за десять лет ничего не изменилось. Вон три вербы и старый колодец. Здесь когда-то был хутор, но его сожгли злые люди. Еще пара лиг, и мы увидим городские стены. Поднимемся на холм, и тогда уже его будет хорошо видно. Как долго я мечтала ночами, что однажды увижу свою родину! Вернусь к отцу в Грановерд… — У нее из глаз покатились слезы. Она вытерла их тыльной стороной ладони. — Простите. Что-то я расчувствовалась.

Фома понимающе кивнул.

Караван проехал две лиги и поднялся на невысокий холм, через вершину которого шла дорога. Оттуда им открылся вид на город. Рядом с городом у крепостной стены расположились домишки тех, кого не вместил город и кто не побоялся жить вне защиты крепостных стен. Зато они не платили налоги.

Еще через час караван достиг города. Они встали за повозками крестьян, везущих в город всякую снедь. Когда подошла их очередь, стражник попросил назвать себя и цель прибытия в империю.

— Лер Орни-ил с сестрой и слугами, — представился молодой снежный эльфар.

Стражник кинул на него острый взгляд и изобразил доброжелательную улыбку.

— Одну минуту, лер. — Он ушел в караульное помещение и вскоре вышел оттуда в сопровождении двух господ в черных мундирах тайной стражи без знаков различия и трех солдат.

— Вы лер Орни-ил? — поинтересовался один из господ.

Радзи-ил кивнул. Он взял вымышленное имя, чтобы не раскрывать себя.

— А рена Агарья Фенит с вами?

— Да, я здесь! — Агарья выскочила из возка, подбежала к стражникам и преданно на них уставилась.

— Это вы дали показания, что снежные эльфары шпионы, а люди — это беглые рабы?