Вейс достал флеш-карту и протянул ее капитану:

— Вот, сэр, координаты базы, которую нужно уничтожить. Только в прошлый раз с ней два крейсера не справились. Будьте осторожны.

— Я учту ваше мнение, господин Норкит. — Капитан мельком взглянул на Вейса, и тот понял, капитан тоже боится этого задания.

Крейсер совершил прыжок и оказался в месте, где возникали и пропадали гравитационные воронки. Кораблю хватало времени войти в жерло воронки и вынырнуть с другой стороны.

Наука не могла объяснить физически феномен этого явления. Сильнейшая гравитация захватывала объект в свои объятия, засасывала внутрь и выбрасывала с другой стороны без всяких повреждений. Также они действовали и в обратную сторону.

Крейсер подошел к ближайшей воронке на одной трехсотой от световой скорости. Его захватило тяготение, и он, вращаясь, плавно проник в огромное горло воронки, а затем неожиданно вынырнул в обычное пространство, но уже в секторе, который был известен специалистам как сектор Зеро.

Курс корабля лежал к самой странной в этой звездной системе планете под названием Инферно. Приблизившись к ней, нужно было облетать ее по кругу. Вернее, по невидимой спирали, погружаясь все глубже в слои параллельных миров. Корабль словно попадал в слоеный пирог из планет.

Крейсер, не увеличивая скорость, направился к красной планете.

Вейс размышлял в своей каюте. Задание он провалил. Он захватил непонятное существо, которое, как оказалось, способно перевоплощаться и творить такие разрушения, что не под силу современному пехотному оружию. Он, конечно, напишет подробный отчет, приложит материалы, доказывающие правдивость добытых им сведений, но это ему не поможет. В политике ты или победитель, или проигравший. Вейс проиграл. Он не оправдал возложенных на него надежд. Подвел тех, кто поставил на него, и они ему это не простят. Он уйдет.

Работая в такой структуре, как АД, надо всегда быть готовым к любым неожиданностям. Пути отхода готовы и ждут его, но остаются те, кто за ним пошел, их ждет печальная участь. Пройдет некоторое время, и их всех начнут менять, потом выгонят из управления и запретят заниматься любой деятельностью, связанной с оперативной работой. Они все будут на учете. Они не смогут открыть свое дело, их не возьмет на работу ни один работодатель. Такова суровая плата за службу в АДе. Ты или избранный, или изгой. Единственное место, где они могут устроиться, это правительственные космические шахты с ураном. Космодобытчик, чей срок жизни недолог.

Но он знал место, где его люди смогут обрести свободу от государственного контроля, где он сам сможет быть полезен. Это Новороссийское княжество. Он чувствовал его непотопляемость. Откуда у него была эта уверенность, он сказать не мог, просто чувствовал, и все.