Увидев меня, они пошептались и отправили навстречу делегацию из трех человек. Зная мой возраст (а значит, и про чертовы бушующие гормоны!), выбрали двух девчонок посимпатичнее и смазливого парня.

Троица незнакомцев перехватила меня на выходе из зала торжеств. Невысокая сероглазая блондинка лет двадцати пяти заговорила первой:

– Алекс, привет! Я Зара. Это мои друзья Жасмин… – Высокая рыжая девушка с собранными в конский хвост волосами кивнула. – А это ее брат Жан-Жак. – Голубоглазый брюнет пожал мне руку. – Можно тебя на минутку?

Я кивнул, мы отошли за колонну. Зара, закусив губу, переглянулась с подругой и парнем, потом выпалила:

– Возьми нас под защиту! Нас всего двадцать три человека, есть и бойцы! Уровни от 14-го до 17-го.

Я ожидал чего-то подобного после того, как показали мои приключения в Лабиринте Деспота, но все равно опешил. Вчера мне приходилось покупать союзников, сегодня они сами просятся ко мне…

Парень с двойным именем Жан-Жак воспринял мое молчание как сомнения, в чем был прав, и решил надавить на жалость:

– Маркус лютует, говорят, завтра он будет вырезать всех подряд, – сообщил парень. – Его люди хотят напиться Демонического бренди и посвятить день, как они говорят, великой зачистке.

– Смысл? Они же не получат опыта.

– Подтянут своих отстающих, – ответила Жасмин. – Хотят успеть, чтобы потом заняться тобой.

– Ну что, поможешь нам? – спросила Зара.

– Скажу прямо: я один, вас много, – ответил я, и их лица вытянулись.

Жасмин кинула на Зару взгляд, который можно было расценить как «я же говорила!», а я продолжил:

– В первую очередь постараюсь помочь тем, кто помогал мне. Я просто физически не смогу разорваться и прикрыть всех, особенно если они будут разбросаны по Окаянной бреши. Но дам совет – проситесь в рейд Мейстера, Кетцаля или Хеллфиша. Не думаю, что тот же Иосиф вам откажет, они не в том положении, чтобы выбирать союзников…

Оставив их с задумчивыми взглядами, я пошел на интервью. Кэрри шагала рядом, но молчала, однако все-таки помогла организовать пресс-конференцию в отдельной комнате, чтоб не было такого кошмара, как вчера, когда я стоял в коридоре в окружении рвущих меня на части журналистов.

На одном из голокубов, развешенных вдоль стены коридора, я увидел Дестини. Она вела стрим через официальное приложение «Сноусторма», установленное на коммы, выданные всем призванным. Видимо, подобные контакты с внешним миром, контролируемые модераторами корпорации, вписывались в условия договора. Жаль, что я прибыл сюда неподготовленным, мог бы заранее договориться с друзьями о таком способе контактов и шифре!