Когда мерхианцы были разумными, а земляне марионетками. Когда мир еще уверенно стоял на ногах.

Темерси встал на пороге, прислонился к дверному косяку, скрестив руки на груди, и на секунду прижался щекой к прохладному металлу стены. Его собственный кабинет, снова — ему опять предложили эту должность, оставалось только принять…

Нет. Уже не его.

Блики буднично играли на черной поверхности и никогда не слепили глаза.

Блики никогда не слепили глаза, а правда сияла ослепительно ярко.

Темерси прошелся по пустому помещению, осторожно, точно ступал по рассыпающимся руинам.

Совету Империи плевать. Совет Империи будет и дальше проводить политику семьи и не станет противиться, что бы ни затеяли Адоран со сторонниками. Совет Империи видел многое и на многое умеет закрывать глаза. И даже если кому-то из Совета Империи откроют правду и предложат продолжать работу без права на вмешательство в политический курс, он не станет отказываться. Наверное.

Наверное…

Даже если этот курс будет гибельным.

И если — правильным.

Совету — сенаторам и той части чиновников, которые не знают о существовании семьи, — на это плевать.

Поэтому среди них нет места тому, кто не готов мириться.

И тому, кто, подобно земным энерджикам, видит правду, но не имеет права ничего изменить.

Другая Мерхия, другой Совет и другая жизнь. А его, Скэнте Темерси, не существовало и не могло существовать в этой системе координат. В системе, где для каждого было уготовано свое место и своя роль — вот семья и власть, вот народ и право, вот Сенат и воля этого народа…

А вот — бывший глава ГКБ, вышедший из неведения простого служащего, но не предназначенный для того, чтобы воспользоваться знанием.

В системе просто не могло найтись роли для него. Теперь уже навсегда — бывшего главы ГКБ.

Он в последний раз окинул взглядом кабинет. Провел рукой по черной столешнице. Включил и выключил компьютер. Посмотрел в окно.

А потом развернулся и стремительно вышел прочь, вниз по лестнице и на залитую рассеянным красным светом улицу.